El barrio Mapocho y el parque Forestal: espacio público y representaciones de ciudad en Santiago de Chile (1885-1900)

Abstract

Este proyecto propone una investigación sobre dos espacios públicos de la ciudad de Santiago: el Parque Forestal y el barrio Mapocho. El enfoque utilizado es el de la historia cultural urbana, subdisciplina que interpreta la ciudad por medio de imaginarios, prácticas y representaciones que de ella tiene un conglomerado social. Por ello, el barrio Mapocho y el Parque Forestal, en tanto espacios para lo público, son estudiados como expresión de las interacciones entre el estado y la sociedad civil, pero también como relieves o artefactos que modificaron la ciudad y dieron lugar a nuevas representaciones espaciales y a una incipiente cultura urbana. El objetivo es comprender la configuración de ambos espacios públicos considerando una primera diferencia: pese a sus constantes transformaciones, un parque es una versión inmediata y quizás el más característico del espacio público contemporáneo. Un barrio, en cambio, sólo puede ser espacio público en tanto hayan capas culturales constructoras de una representación donde lo privado, lo íntimo, quedan en un segundo plano. Esto es aplicable a barrios como Mapocho, donde además el espacio destinado a vivienda y, por ende, a la vida privada y familiar fue menor al que albergaba espacios públicos o espacios colectivos privados de uso público. Tanto en el caso de Mapocho como del Forestal, el período a investigar es crucial, ya que entre otros proyectos se construyeron el parque, la Cárcel Pública, el Desinfectorio Público, la estación del Mercado y la Vega Central. Además, se canalizó el río y se construyeron sobre éste varios puentes metálicos que mejoraron ostensiblemente la conectividad entre Santiago y la Chimba e influyeron en la posterior configuración urbana del sector.