Trabajo, envejecimiento y exclusión. Trayectorias laborales de ex-mineros del carbón de Lota

Abstract

En estas líneas intento entregar una visión lo más fiel posible de la vida de un grupo de mineros del carbón de la ciudad de Lota, que actualmente se encuentran retirados de esa actividad. Mi propósito ha sido sencillamente contribuir a la comprensión del envejecimiento y la vejez en el Chile contemporáneo centrándome en un grupo en especial, caracterizado por la pauperización económica y la exclusión social, pero en el que entiendo puedo estudiar un proceso que afecta a buena parte de la población mundial, y que a la vez aumenta progresivamente en nuestro continente. Esta investigación ha surgido de la convicción que tengo de la función de las ciencias sociales en general, y de la antropología y de la historia en particular, cual es entregar las herramientas necesarias para que de los excluidos del desarrollo y de la modernidad neoliberal pueda surgir una visión de mundo menos fatalista y más humanizadora. Tradicionalmente se ha considerado que las clases bajas, los pobres o los sectores populares, son sinónimos para referirse a un conjunto de personas que comparten una característica en común, que es la carencia de recursos materiales para lograr la reproducción social. Los pobres eran los excluidos del sistema por antonomasia. Pero ya en los inicios de los años sesenta se comprendió que la pobreza en las naciones modernas era un asunto muy diferente, que sugería antagonismos de clases, problemas sociales y necesidades de cambio. Que se convertía en un factor dinámico que afectaba la participación en la esfera de la cultura nacional creando una subcultura por sí misma.