Análisis de la facultad de la dirección del trabajo para autorizar sistemas excepcionales de distribución de la jornada de trabajo y los descansos

Abstract

Desde 1984 nuestra legislación faculta a la Dirección del Trabajo para autorizar sistemas excepcionales de distribución de la jornada de trabajo y los descansos. Se trata de una atribución que el artículo 38 del Código Laboral ha establecido, formulando exigencias para su implantación, las que han sido complementadas por la jurisprudencia administrativa, para que la prestación de los servicios se desarrolle sin menoscabo de la vida y salud de los trabajadores. Es así como, mediante oficios circulares y órdenes de servicio, se ha regulado minuciosamente el procedimiento aplicable para obtener la autorización solicitada. Estos sistemas han permitido una flexibilidad de la jornada de trabajo, al constituir una excepción a la regla del art. 22 del código que contempla un límite de 48 horas como duración máxima de la jornada semanal. Por este motivo numerosos empleadores han solicitado a la Dirección del Trabajo el establecimiento de estas jornadas, lo que ha llevado a plantearse la relación de estos sistemas con los turnos de trabajo, los feriados, las licencias médicas y la jornada bisemanal, temas que han sido resueltos por la autoridad administrativa. Después de más de tres lustros de vigencia de este ejemplo de flexibilidad, la ley Nº19.759, que comenzó a regir el 1 de diciembre de 2.001, ha dado una nueva redacción al inciso final del art. 38, con el objeto de otorgar un mejor resguardo de los derechos de los trabajadores, fin último de la legislación laboral.