An elastic electronic voting system

Abstract

En los últimos años, organizaciones y movimientos sociales han aparecido demandando más participación en políticas públicas. En éstas organizaciones, los miembros demandan ser parte del proceso de toma de decisiones el cual generalmente se realiza mediante iniciativas de voto directo entre los miembros. Además utilizan Internet intensamente como la plataforma principal de comunicación y tienden a confundir sistemas de encuestas con herramientas de votación electrónica. Por otra parte, no es claro que software se debe utilizar, y la debilidad de la mayoría de éstos que tienen con respecto a la robustez (capacidad de computar bien el resultado) más que con la privacidad del voto, además de la facilidad de uso. Como una forma de mejorar la participación, nosotros proponemos un sistema de votación electrónica para ese segmento, que incluye organizaciones sociales, federaciones de estudiantes, colegios, sindicatos, sociedades profesionales, etc. El problema de votación electrónica ha sido ampliamente estudiado por criptógrafos, y hoy en día, existen varios protocolos para resolver problemas específicos a votación electrónica. Nosotros proponemos una solución que toma en consideración esas soluciones existentes combinadas con protocolos de sistemas distribuidos para introducir un sistema de votación electrónica remota elástica. El sistema utiliza la tecnología elastic computing de Amazon que permite escalar en términos de capacidad de computación y alta disponibilidad junto al anonimato de los votantes y la garantía que el voto fue correctamente contado. Concretamente, el sistema está pensado sobre cinco principios: i) Computación elástica, ii) Internet iii) Facilidad de uso, iv) Anonimato y computación verificable, v) Cliente liviano. El objetivo de esta tesis no es solamente resolver el problema abierto descrito anteriormente, sino también establecer una base sólida para plataformas de votación electrónicas a través de Internet. De este modo, nosotros creamos un nuevo sistema de votación electrónica en donde el votante no realiza ninguna computación grande, sino que la trasladamos al servidor, que idealmente está en una plataforma de Cloud Computing como Amazon Web Services. Esta técnica previene ataques de denegación de servicio, robo de identidad y accesos no autorizados, al mismo tiempo preserva la privacidad y la verificabilidad. La plataforma se probó en un caso real, concretamente en una experiencia de votación electrónica en donde los chilenos demandando su derecho a voto en el extranjero, pudieron votar en una elección simbólica. Se presenta la experiencia, los problemas y las soluciones que encontramos utilizando un sistema de identificación simple. Esta proyecto nos permitió estudiar de forma técnica, política y práctica aplicaciones de votación electrónica en América Latina.