Las municipalidades y los juegos de azar

Abstract

Esta investigación aborda temáticas, desde la óptica del Derecho Municipal, que no han sido abordadas en las últimas décadas, aún cuando han sufrido importantes transformaciones y son actividades relevantes tanto para el desarrollo de las comunas en donde se practican, como para los ciudadanos considerados individualmente. Nuestro objetivo es estudiar la vinculación que tienen las municipalidades con una actividad prohibida por el ordenamiento jurídico: los juegos de azar, tomando como referencia tres hipótesis específicas, los casinos municipales, los bingos solidarios y las máquinas tragamonedas. En dicho afán, analizamos las facultades que el Derecho ha otorgado a la autoridad local; desarrollamos los principales hitos en la evolución normativa de las hipótesis señaladas; dilucidamos si respecto de ellas, las municipalidades -que han incluido dentro de sus tareas cotidianas a esas actividades- actúan conforme al ordenamiento o lo exceden, y los fundamentos para ello; describimos el rol que en esta materia tienen la Superintendencia de Casinos de Juego, la Contraloría General de la República y los tribunales de justicia, quienes gracias al control que ejercen dentro de su propio ámbito de acción, ayudan a delimitar el actuar municipal; y, constatamos el papel que ejercen los distintos sectores de la sociedad. Así las cosas, pudimos concluir que, a pesar de que el actuar municipal es cada vez menor en relación a las hipótesis seleccionadas, en general, ha sido errático, lo que se debe principalmente a la falta de sistematización de las leyes que los regulan, a la ausencia de ellas, y/o porque el ente edilicio ha preferido satisfacer las necesidades de la comunidad local antes que cumplir estrictamente con el principio de legalidad; todas situaciones que han sido alertadas al Gobierno y que éste ha tardado en resolver con la debida prontitud