Representaciones sociales de trabajadores agrícolas acerca del riesgo asociado a la exposición a plaguicidas

Abstract

El estudio de riesgos ambientales tradicionalmente ha sido realizado desde una mirada de experto y probabilística, con un aporte desde la psicología que ha privilegiado un enfoque cognitivo de la percepción de riesgo. Sin embargo, la indagación en profundidad del propio punto de vista de poblaciones expuestas y la articulación de procesos psicológicos que van más allá del simple conocimiento racional al relacionarse con riesgos específicos no ha sido abordada. El propósito de esta tesis consistió en realizar un análisis de las representaciones que constituyen el conocimiento de sentido común compartido por trabajadores agrícolas acerca del riesgo asociado a los plaguicidas. De manera más específica se procedió a describir e interpretar sus representaciones sociales acerca de: 1) Los plaguicidas en general y el riesgo asociado, 2) La exposición, 3) Los efectos, 4) La justicia ambiental. Se utilizó una perspectiva estructuralcualitativa realizando un análisis del esquema figurativo de las representaciones sociales de veinte trabajadores agrícolas de la Región del Maule, a partir de análisis de discurso y de la jerarquía de las representaciones. Los resultados permiten identificar que los trabajadores poseen una representación social emancipada de los plaguicidas, usando etiquetas verbales propias, con una imagen general de estos como un peligro, habiendo aceptado el riesgo de los plaguicidas como algo inherente al trabajo agrícola y privilegiando la maximización de la producción por sobre el daño para la salud o el ambiente. En cuanto a la exposición, se observa una disociación en las representaciones de los trabajadores entre un discurso adoptado desde lo hegemónico, a través del cual se reconoce racionalmente el riesgo, las normas y medidas de protección ante este (uso de elementos de protección personal), y un discurso propio que subvalora el discurso hegemónico. Respecto a los efectos, se representan consecuencias inmediatas y futuras, con un importante componente de incertidumbre respecto a la temporalidad y magnitud del impacto en la salud. Se representa ansiedad ante el uso de plaguicidas subsecuente a experiencia traumática de intoxicación, lo cual no ha sido visualizado en la literatura del área. Las representaciones acerca del riesgo de los plaguicidas se enmarcan en una visión individualista propia del esquema neoliberal, con desigualdad en la exposición y medidas de protección respecto a temporeras y población no ocupacional. A partir de lo anterior se entregan sugerencias para la comunicación del riesgo, en un marco comunitario y que permita objetivar sobretodo aquellos aspectos invisibilizados asociados a las amenazas de los plaguicidas, sugiriendo además abordar desde la política pública los problemas de justicia ambiental representados

ABSTRACT The study of environmental risks has been traditionally conducted from an expert and probabilistic approach, with contributions from psychology that has privileged a cognitive model of risk perception. However, in-depth inquiry about the particular view of exposed populations and the articulation of psychological processes beyond simple rational knowledge about specific risks has not been addressed. The purpose of this thesis was to conduct an analysis of the representations that constitute the common sense knowledge shared by agricultural workers about the risks of pesticides. More specifically, the aims were to describe and interpret their social representations about: 1) pesticides in general and the associated risk, 2) Exposure 3) Effects, 4) environmental justice. A structural-qualitative approach was used by analyzing figurative scheme of social representations of twenty agricultural workers in the Maule Region, based on discourse analysis and the analysis of the representations’ hierarchy. The results allow to identify that workers have an emancipated social representation of pesticides, using verbal labels of their own culture, conceiving them as a danger, having accepted the pesticide risk as inherent to agricultural work and prioritizing the maximization of production rather than the damage to health or environment. With regards the exposure, a dissociation is observed in the workers representations between a discourse derived from the hegemonic speech, with a rational acknowledgment of risk, regulations and protection measures against it (use of personal protective equipment) and a naturalized discourse that undervalues the hegemonic discourse and its rational premises. Regarding the effects, immediate and future consequences are represented, with an important component of uncertainty about the timing and magnitude of the impact on health. Anxiety is represented related to the use of pesticide subsequent to poisoning traumatic experience, which has not been addressed in the literature of the area. The representations about the risks of pesticides are framed from an individualistic view within a neoliberal scheme, with inequality in exposure and protective measures regarding seasonal workers and non-occupational population. From the above, suggestions for risk communication are delivered in a Community framework that allows objectify especially those invisible aspects associated with pesticides hazards, further suggesting public policy approach to the environmental justice issues represented by farm workers