Indicadores para el monitoreo de la calidad del suelo en áreas periurbanas. Valle de Quillota, cuenca del Aconcagua, Chile

Abstract

El recurso suelo es importante por su rol para lograr el sustento alimentario de la población pero además cumple múltiples funciones ambientales relevantes para el ser humano. No obstante, es un recurso escasamente protegido y sometido a presiones por la multiplicidad e intensidad de sus usos, sufriendo una degradación constante que le impide mantener la calidad necesaria para su normal funcionamiento. Su uso y manejo presenta cambios en función de los modelos de desarrollo en cada país. En Chile, el proceso de reconversión productiva experimentado en la zona central y norte desde finales de la década de 1970, modificó los patrones de ocupación, uso y manejo del territorio, impactando en la sustentabilidad del suelo. El monitoreo de su calidad permite conocer los cambios producidos y analizar la posible degradación generada a través del tiempo, para así tomar medidas informadas de prevención y mitigación del deterioro. Se evaluó la calidad del suelo (CS) en 2008 y 2015 en el periurbano de la ciudad de Quillota, Valle de Aconcagua, a través de parámetros químicos y de indicadores cualitativos estudiados en campo. Ambos análisis se articularon en un conjunto mínimo de datos (CMD) para el monitoreo de la CS. Los resultados arrojan disminución de la sustentabilidad del suelo en áreas próximas a la mancha urbana y la conurbación Quillota-La Cruz, evidenciando degradación en las últimas décadas, lo que constituye un problema ambiental significativo al tratarse de una de las zonas con mejor calidad de suelo del país.

The soil resource is important for its role in the provision of food sustenance for the population but also fulfills multiple environmental functions that are relevant to the human being. Nevertheless it is a scarcely protected resource placed under pressure by the multiplicity and intensity of its uses, being subjected a permanent degradation that prevents it from maintaining the necessary quality for its normal operation. Soil use and management changes depending on the development models in each country. In Chile, the process of productive reconversion experienced in the Central and Northern areas since the end of the 1970s modified the patterns of occupation, use and management of the territory, impacting on soil sustainability. Quality monitoring allows to know the changes produced and to analyze the possible degradation generated over time, in order to take informed measures of prevention and mitigation of deterioration. Soil quality was evaluated in 2008 and 2015 in the periphery of the city of Quillota, Aconcagua Basin, using chemical parameters and qualitative indicators studied in the field. Both analyzes were articulated in a minimum data ensemble for the monitoring of soil quality. The results show a decrease in soil sustainability in areas close to the urban spot and the Quillota-La Cruz conurbation, showing degradation in the last decades, which represents a significant environmental problem, since it is one of the areas with the best soil quality of the country.