Patrimonio geológico de la comuna de Petorca (32°S-32°24'S): Análisis de lugares de interés geológico y su contextualización en un modelo de evolución paleogeográfico

Abstract

El producto turístico desarrollado en el proyecto de Geoparque Valle de Petorca se basa en la interpretación territorial evolutiva a partir de Lugares de Interés Geológicos (LIGs) que representan los distintos estadios de la evolución geológica y la vida en el territorio. Para aquello, resulta fundamental contar un acabado conocimiento científico que defina los contextos geológicos locales por representar. En la zona de estudio, la definición de estos contextos geológicos se ha dificultado por la escasa comprensión de la estratigrafía y las fuertes variaciones de facies volcanosedimentarias de las formaciones cretácicas. En este contexto, el presente trabajo tiene por objetivo general caracterizar la geología e inventariar los lugares de interés geológico (LIGs) de la comuna de Petorca para establecer un modelo de evolución geológica que contextualice los LIGs, y que aporte al enriquecimiento del relato científico, turístico y/o educativo del patrimonio geológico local. Para el estudio de la geología local y la definición de los contextos locales, se confeccionaron 12 columnas estratigráficas y un mapa geológico a escala 1:100.000, donde se definieron unidades informales las cuales fueron correlacionadas con la bibliografía formal. Por otra parte, para el estudio del patrimonio geológico, se identificaron y seleccionaron 12 LIGs, los cuales fueron caracterizados para el desarrollo del inventario comunal y finalmente fueron valorizados mediante criterios de gestión para promover el aprovechamiento sostenible del patrimonio. La estratigrafía y las estructuras caracterizadas permiten concluir que, posterior a la apertura de las cuencas extensionales de Lo Prado y Mendoza-Neuquen, se habrían depositado en una cuenca de intraarco las secuencias volcánicas de la Formación Cerro Morado durante el Aptiano Albiano, proceso que se representa por LIGs tales como el Dique de la Escalera del Diablo. Luego, un evento compresivo, acaecido hacia fines del Albiano, se depositó durante la inversión las secuencias sedimentarias de la Formación Las Chilcas, representado por los LIGs Conglomerados Rojos de Pedernal y las Secuencias Sedimentarias de El Sobrante. Aquellas secuencias fueron posteriormente cubiertas por secuencias volcánicas del Miembro El Calvario, evidenciando la migración del arco volcánico hacia el este. Entre el Campaniano y Maastrichtiano, un hiatus en el registro estratigráfico generó una inconformidad regional, la cual se representa por el LIG Discordancia Angular de El Sobrante, sobre la cual se depositaron en discordancia los depósitos de la Formación Lo Valle por sobre la Formación Las Chilcas. Un cambio geodinámico produjo en el Eoceno un periodo extensional en el cual se depositaron las secuencias de la Formación Abanico en la cuenca del mismo nombre. Aquel evento extensional habría perdurado hasta el Mioceno inferior, donde comienza a desarrollarse la inversión y configuración del actual relieve, el cual sigue modelándose, procesos visibles en los LIGs Quebrada de Castro y Avalancha de Roca del Intrusivo Cerro Parado.