Geología y mineralización Aurífera-Argentífera de la veta Julia en el Distrito Amancaya, Región de Antofagasta

Abstract

Los yacimientos epitermales se forman en las partes superficiales de los sistemas magmático-hidrotermales y son una buena fuente para la obtención de Au y Ag. Los depósitos epitermales de baja sulfuración se caracterizan por una mineralización metálica que corresponde a pirita, esfalerita, galena, electrum, oro nativo, sulfosales de Ag, acantita y calcopirita entre otros. Un conocimiento de la mineralización y alteración presente en un depósito es fundamental para su extracción económica, ya que la mineralogía de mena y ganga afecta directamente en la recuperación de Au-Ag. Considerando lo anterior, en este estudio se realiza una evaluación geológica de la veta Julia en el distrito Amancaya, ubicada en la región de Antofagasta, considerando la caracterización de la mineralogía de mena y ganga mediante microscopía óptica y microscopía electrónica de barrido (SEM), formulando modelos de litología, alteración, mineralización y leyes, utilizando el software Leapfrog Geo. La mineralogía de ganga de la veta Julia corresponde principalmente a cuarzo, adularia, calcita, cerusita y limonitas, mientras que la mineralogía metálica se caracteriza principalmente por pirita, calcopirita, galena, esfalerita, malaquita, plancheíta, motramita y mimemita. Las partículas de oro encontradas corresponden principalmente a oro nativo de entre 5 y 10 µm las que se encuentran asociadas a carbonatos y cuarzo, aunque se encontraron partículas de hasta 50 µm que corresponden a electrum con inclusiones de oro nativo. La mayor parte del oro se encuentra libre u ocluido en carbonatos, y no se encontró oro encapsulado en sulfuros. La plata, por su parte, se encuentra mayormente en electrum y se detectaron muy pocos minerales de plata, como acantita o clorargirita. Los resultados sugieren que veta Julia es un depósito epitermal donde dominan los procesos ligados a baja sulfuración y se reconocen dos eventos de mineralización/alteración. Un primer evento hipógeno que se caracteriza por la presencia de sulfuros de cobre, plomo y zinc diseminados principalmente en cuarzo con texturas de recristalización. Mientras que el segundo evento es supérgeno y se caracteriza por la oxidación de los sulfuros generando limonitas, cerusita y óxidos de cobre, además de arseniatos y vanadatos. Finalmente, mediante los modelos de litología y leyes, además de un modelo de bloques, se reportan 26.600 onzas de oro y 75.033 onzas de plata, de las cuales 23.003 Oz Au y 66.707 Oz Ag son recursos indicados, mientras que 3.597 Oz Au y 8.326 Oz Ag son recursos inferidos.