El principio de precaución en el sistema de solución de diferencias de la Organización Mundial de Comercio

Abstract

Uno de los propósitos fundacionales de la Organización Mundial de Comercio consiste en promover que las corrientes comerciales circulen con la máxima libertad posible, neutralizando los posibles obstáculos que existan para alcanzar este fin. Esta libertad de comercialización es el contexto ideal para el ingreso de nuevos bienes al mercado que presumen estar dotados de novedosas características brindadas por la ciencia y la tecnología sin que se tenga certeza del impacto de su utilización, dado que una evaluación rigurosa de posibles externalidades negativas riñe con las ansias de obtener una rentabilidad a corto plazo. La circunstancia descrita ha implicado el surgimiento de conflictos entre los países miembros de la citada organización internacional, puesto que en pos de salvaguardar la salud de la población y la preservación del medio ambiente, han recurrido a medidas comerciales para impedir o restringir la entrada de un determinado producto aduciendo que la comercialización de éste podría provocar un problema sanitario y/o fitosanitario. La presente investigación aborda el reconocimiento del principio de precaución en el Sistema de Solución de Diferencias de la Organización Mundial de Comercio como medio de justificación a la luz de las disposiciones del GATT de 1994 y en ausencia de certeza científica acerca de posibles efectos adversos, para la adopción de medidas restrictivas o prohibitivas del comercio internacional necesarias para la protección salud humana y la preservación de la naturaleza. La investigación concluye a través del estudio de cuatro casos la existencia de una creciente aceptación de este principio.