Descripción de endoparásitos gastrointestinales y cardiorrespiratorios en güiñas (leopardus guigna) del centro y sur de Chile

Abstract

La güiña (Leopardus guigna) es uno de los felinos silvestres más amenazados de América, debido principalmente a la pérdida y fragmentación del hábitat, lo que aumenta la probabilidad de contacto con especies domésticas y la transmisión de agentes infecciosos. Estudios previos de endoparásitos en güiña sólo se han basado en coprología o han utilizado un bajo número de animales. El presente estudio tuvo como objetivo caracterizar la fauna endoparasitaria del sistema gastrointestinal, pulmones y corazón, presente en güiñas del centro y sur de Chile. Entre 2015 y 2018 se recolectaron 33 cadáveres de güiñas producto de atropellos o cedidos desde centros de rehabilitación de fauna. 32 tractos gastrointestinales y 32 órganos cardiorrespiratorios fueron analizados a través de análisis directo y digestión artificial. 27 güiñas (81,8%) fueron positivas a endoparásitos helmintos, el 84,4% fue positiva a parásitos gastrointestinales y el 37,5% fue positiva a parásitos cardiorrespiratorios, portando helmintos en 4 corazones (12,5%) y 11 pulmones (34,4%). Se identificaron 12 especies parasitarias, siendo cuatro de ellas (Troglostrongylus spp., Angiostrongylus spp., Oslerus spp. y Molineus spp.) el primer registro en güiña. Las especies más prevalentes fueron T. leonina, T. cati y U. stenocephala. U. stenocephala presentó la mayor intensidad de infección. Se halló una diferencia significativa en la prevalencia, intensidad y abundancia de endoparásitos entre las macrozonas de origen, siendo mayores en güiñas del sur de Chile. 76% de los animales presentó multiparasitismo, hallando diferencias significativas en la riqueza de especies entre zonas de origen, siendo mayor en la zona sur. La diferencia en el parasitismo entre las zonas de origen de las güiñas podría deberse a características ambientales propicias para el desarrollo de los endoparásitos en el sur de Chile. Al analizar los resultados según el sexo de los animales, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas. Finalmente, se concluyó que las especies halladas en este estudio han sido reportadas anteriormente en gatos domésticos, por lo que la posibilidad de transmisión de endoparásitos entre gatos y güiñas deberá ser dilucidada a través de futuros análisis moleculares. Se sugiere investigar otros posibles hospedadores de los cuatro nuevos parásitos descritos en la especie. De esta forma, los resultados obtenidos podrían aportar información que sea la base para tomar decisiones que influyan en la conservación de carnívoros silvestres como la güiña y su hábitat.

The guigna (Leopardus guigna) is one of the most endangered wild felids in the Americas, mainly because of the loss and fragmentation of its habitat, increasing contact probabilities with domestic animals and the transmission of infectious agents. Previous studies on endoparasites of guignas have been based only on coprological analysis or have used small sample sizes. The objective of this study was to characterize the endoparasitic fauna of the gastrointestinal tract, lungs and heart of guignas from central and southern Chile. Between 2015 and 2018, 33 dead guignas were collected from road-kills or were donated by wildlife rescue centers. 32 gastrointestinal tracts and 32 cardiorespiratory organs were analyzed through direct analysis and artificial digestion. 27 guignas (81.8%) were positive to helminth endoparasites, 84.4% were positive to gastrointestinal parasites and 37.5% were positive to cardiorespiratory parasites. 4 hearts (12.5%) and 11 lungs (34.4%) carried helminths. 12 parasite species were identified, four of them (Troglostrongylus spp., Oslerus spp., Angiostrongylus spp. and Molineus spp.) were the first record in guignas. The most prevalent species were T. leonina, T. cati and U. stenocephala. The highest intensity of infection was showed by U. stenocephala. Significant differences in prevalence, intensity and abundance of endoparasites were found between macrozones of origin, being higher in guignas from southern Chile. 76% of the animals showed multiparasitism. A significant difference in species richness between macrozones was found, being higher in the southern area. Parasitism differences between zones of origin of guignas could be due to auspicious environment characteristics for endoparasite development in southern Chile. There were no statistically significant differences between sexes. It was concluded that all the species found in this study have been previously reported in domestic cats, thus, the possibility of endoparasite transmission between cats and guignas should be clarified by molecular analysis in the future. Further study of the four new parasites found in guignas is suggested. These results will be valuable to inform conservation decisions for wild carnivores like guignas and their habitat.