Evolución temporal de albedo en función de la variabilidad climática en glaciares de Los Andes semiáridos, zona Central de Chile

Abstract

Los glaciares de los Andes semiáridos son agentes fundamentales en el equilibrio hídrico de la Zona Central de Chile. Sin embargo, se encuentran amenazados por los efectos del cambio climático, sufriendo un considerable derretimiento y, por consiguiente, una disminución del área glaciar en las últimas décadas. En este trabajo se han calculado, analizado y representado variaciones de albedo en 13 glaciares de la Zona Central en el período de 1989-2019, relacionando con cambios en los parámetros climáticos de precipitaciones y temperaturas, tanto a nivel local como regional. En esta investigación se estudió el albedo glacial a partir de métodos de teledetección de imágenes satelitales Landsat 5, 7 y 8, diferenciación de superficies, obtención de albedo y delimitación de la línea de equilibrio glaciar. Además, se utilizaron datos climáticos de estaciones meteorológicas y de reanálisis ERAINTERIM para comparar y relacionar con los datos de albedo, con el fin de analizar una influencia de los cambios en los patrones climáticos con las tendencias de albedo obtenidas. Los resultados muestran que el albedo se ha reducido con un promedio de tasa de cambio decadal de -0,04 (albedo/década) desde 1989 al 2019, concordando con de que los glaciares han disminuido las áreas cubiertas de nieve, concordando con estudios de balance de masa negativos en el área de estudio. Adicionalmente, se ha demostrado que la reducción general de albedo no se correlaciona únicamente con la mega sequía del período 2009-2019, sino que es un proceso anterior, que habría comenzado al menos entre los años 1998-2001. No obstante, la mayoría de los glaciares muestran una tendencia a la disminución de albedo pronunciada en estos 10 últimos años, lo que se podría relacionar a los efectos de la mega-sequía que afecta a la Zona Central de Chile. Se concluye que los glaciares de la Zona Central de Chile han presentado una reducción del albedo glacial en los últimos 30 años, y que bajo las tendencias globales de aumento de temperaturas y disminución de precipitaciones se proyecta una disminución acelerada del volumen glacial en el presente siglo.