La pérdida en la vejez: relación entre sistemas de significado y experiencias de afrontamiento a la pérdida de seres queridos

Abstract

El envejecimiento poblacional es un patrón en Chile y el mundo. La vejez conlleva desafíos y necesidades específicas, por lo que estudiar los procesos adaptativos propios de esta etapa toma vital importancia. En la vejez las pérdidas cobran mayor peso, por lo que su regulación se vuelve una de las metas del desarrollo más relevantes. Entre estas pérdidas, la muerte de un ser querido es de los eventos más estresantes para el adulto mayor, impactando en su salud mental y física. La forma de afrontar es esencial para integrar la pérdida de manera saludable. Investigaciones recientes plantean un afrontamiento de pérdidas activo, que se ve influido por sistemas de significado, seculares o religiosos. Existen investigaciones que abordan el afrontamiento religioso a la muerte, sin embargo, son menos las centradas en la vinculación entre creencias seculares y afrontamiento, o espirituales no religiosas y afrontamiento. Este estudio tuvo por objetivo caracterizar la relación entre sistemas de significado asociados a la pérdida de seres queridos y procesos de afrontamiento a la pérdida en adultos mayores. La metodología utilizada fue cualitativa, de carácter descriptivo-comprensivo, realizándose un análisis de contenido a 13 entrevistas a personas mayores de 60 años que hubieran experimentado la pérdida de un ser querido durante la vejez. Se distinguieron 31 procesos de afrontamiento organizados según los tres procesos adaptativos básicos de Skinner, Altman y Sherwood (2003), con una predominancia en los procesos de acomodación. Se distinguieron 19 sistemas de significado, separados en sistemas religiosos/espirituales y seculares. Se encontraron afrontamientos vinculados a significados seculares y a significados religiosos/espirituales, siendo en estos últimos, la significación por sí misma una forma de afrontamiento