Un nuevo estatus jurídico para los animales no humanos

Abstract

El derecho civil se refiere al estatus jurídico como la cualidad jurídica del individuo que expresa la posición que tiene en una colectividad humana. Una importantísima cualidad que representa una tajante dualidad: O se es “persona” o se es –una simple– “cosa”, no hay términos medios. Desde la antigüedad, los animales no humanos han sido utilizados, abusados, explotados, perseguidos y torturados por los humanos para satisfacer sus fines. Esta es la razón por la que el derecho romano, a modo de asegurar jurídicamente su aprovechamiento utilitarista, no titubeó en someter a los animales al régimen de “las cosas” y, en particular, al de “las cosas apropiables” o respecto de las cuales las “personas” pueden ejercer un derecho de propiedad. Hoy, a casi 3.000 años de esta indolente y vigente decisión, en un escenario de crisis ecológica reflejada en la destrucción de hábitats y especies animales; de avances científicos que demuestran enormes similitudes entre animales humanos y no humanos; y de movimientos sociales que apuestan a una realidad más justa, la histórica categoría de “cosa” atribuida a los animales se ha puesto en entredicho, aflorando debates jurídicos e innovaciones normativas que prefiguran un nuevo estatus jurídico para los animales no humanos. Frente a un imperioso y creciente anhelo por un cambio de paradigma, el presente trabajo busca entregar una propuesta jurídica, a escala global y local, que haga justicia por los animales, posicionándolos en el inmanente estatus jurídico de “persona”; sin con ello desatender legítimas suspicacias: ¿Por qué los animales?, ¿acaso todos los animales son sujetos de derechos?, ¿de cuáles derechos son dignatarios?, ¿cómo se ejercen estos derechos?, ¿qué hacer cuando colisionen derechos humanos con no humanos?, ¿qué pasos debemos comenzar a dar en la regulación de nuestro país? Estas son algunas interrogantes que escudriñaremos al pasar de los capítulos