La prescripción extintiva en accidentes del trabajo y enfermedades profesionales

Abstract

El objetivo de esta memoria es abordar de forma completa y suficiente la prescripción extintiva de la acción indemnizatoria en los accidentes del trabajo y enfermedades profesionales. Para ello resulta necesario, en primer lugar, delimitar el ámbito de aplicación de las distintas normas de prescripción que operan en esta materia, esto es, el artículo 79 de la Ley N° 16.744 Sobre Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales, el artículo 2332, y los artículos 2514 y 2515, todos del Código Civil. En segundo lugar, se abordará la discusión del momento a partir del cual debe computarse el plazo de prescripción, es decir, el dies a quo del plazo de prescripción de la acción de responsabilidad civil por accidente del trabajo o enfermedad profesional. Los resultados de la investigación permiten afirmar que la discusión, mayoritariamente jurisprudencial, sobre la prescripción extintiva en los accidentes del trabajo y enfermedades profesionales debe radicarse no en el plazo de prescripción sino en su cómputo. De esta forma se ha puesto énfasis en el conocimiento del daño y de los demás elementos de la acción indemnizatoria por parte del trabajador -o víctima por repercusión- como momento inicial del cómputo del plazo de prescripción, lo que permite hacerse cargo de los principales problemas relacionados con las diversas tipologías de daños derivados de accidentes del trabajo o enfermedades profesionales. Precisamente porque la discusión en Chile se ha centrado en el plazo, y no en la forma de computarlo, se recurrirá a los criterios que se han dado en la doctrina y jurisprudencia extranjera