Variación de las direcciones de flujo de hielo en el fiordo Europa en campo de hielo Patagónico Sur, desde condiciones de máxima extensión glacial hasta el presente

Abstract

Gran parte de los glaciares de todo el mundo han sufrido cambios en sus dimensiones a lo largo de toda la historia de la Tierra. Uno de estos cambios ha sido la contracción de los hielos desde el Último Máximo Glacial (UMG) hasta la actualidad donde, en el caso de Campo de Hielo Patagónico Sur (CHPS), esta disminución ha sido realmente significativa según los modelos propuestos que marcan su máximo límite occidental en la plataforma continental. Sin embargo, las direcciones de paleo flujo de los hielos en que estos retrocesos han ocurrido no está del todo claro como sí lo está en zonas como Islandia, Groenlandia y Antártica donde se comprenden de mejor manera estas direcciones según estudios. De este modo, el presente trabajo busca determinar la evolución de los patrones de dirección de flujo de hielo para CHPS desde condiciones de máxima extensión glacial hasta el presente, enfocado en la vecindad del glaciar Europa, y así establecer la dirección en que han retrocedido estos cuerpos fríos dentro de dicho rango temporal correspondiente a una ventana de aproximadamente 30 mil años, es decir, desde el Pleistoceno tardío hasta el Holoceno. Para ello, se desarrolló y aplicó una metodología de reconocimiento de geoformas de origen glacial que son indicadoras de flujo de hielo. Posteriormente, se realizó el mapeo y digitalización de estas características del paisaje tanto en la batimetría como en la topografía para ser analizadas y poder determinar, en base a este registro geológico, las direcciones y patrones de hielo de los cuales ha sido testigo el terreno patagónico. La base de datos geomorfológicos presentada en este estudio corresponde a más de 1400 geoformas de origen glacial y glaciomarino, las cuales complementan trabajos previos de mapeo para Campo de Hielo Patagónico. Además, se determinaron más de 60 direcciones de flujo de los cuales a sólo dos no se les pudo asignar el sentido de flujo de hielo. Finalmente, sintetizando los resultados obtenidos se generó un modelo de paleo-flujo de hielo patagónico del área de estudio desde las últimas condiciones de máxima extensión glacial hasta el presente. De él se puede desprender que, durante este evento, mientras los hielos alcanzaron espesores y una extensión mayor a la actual en la zona donde hoy se encuentra CHPS, los cuerpos glaciales se deslizaron lentamente con un hielo basal frío y con direcciones de hielo que sobrepasan y se montan en la topografía.