La ganadería en Rapa Nui, una variable económica política a considerar

Abstract

¿Es posible comprender la escena política rapanui sin considerar el papel de la ganadería? ¿Por qué el ganado puede circular libremente en la Isla y no así los humanos? ¿Qué valor simbólico y qué tipo de agencia hay en ellos? Estas son las preguntas que intentamos responder en este artículo y lo hacemos desde estas premisas (o hipótesis): la ganadería fue el gran motor de la economía insular desde fines del siglo XIX hasta la década 1960, en ese tiempo los rapanui estuvieron constreñidos a vivir en Hanga Roa; fue en ese espacio de dos mil hectáreas donde desplegaron su crianza de vacunos y equinos, en tanto en las “tierras fiscales” del Parque Nacional (14 mil hectáreas) se desarrolló la ganadería ovina en manos de una empresa privada, primeramente, y posteriormente de la Armada. En 1966 con la administración civil y con el desarrollo de la economía turística la ganadería rapanui entró en la disputa soberana sobre las “tierras fiscales” del Parque Nacional. En esa batalla el caballo jugó un rol central, por su “potencia… por ser superior a nosotros”, ingresando hasta hoy día a la agencia de la sociedad isleña.

Is it possible to understand the Rapanui political scene without considering the role of cattle raising? Why can cattle circulate freely on the Island and not humans? What symbolic value and what kind of agency do they bear? These are the questions we try to answer in this article, and we do that from the following premises (or hypotheses): cattle raising was the main engine of the island economy from the late 19th century until the 1960s, when Rapanui people were constrained to live in Hanga Roa; it was in that space of two thousand hectares where they deployed their breeding of cattle and horses, while in the “fiscal lands” of the National Park (14 thousand hectares) sheep farming was initially developed by a private company, and later by the Navy. In 1966, under the civil administration and due to the development of the tourism, Rapanui cattle raising challenged the sovereignty over the “fiscal lands” of the National Park. In that dispute, the horse played a central role, because of its “power... for being superior to us”, obtaining an important role in the agency of the society of the island until today.