Métodos de exploración aplicado a depósitos de tierras raras en arcillas iónicas del área de Concepción, VIII Región, Chile

Abstract

Las tierras raras (corresponden a un grupo de 17 elementos químicos de la tabla periódica, de los cuales 15 pertenecen al grupo de los lantánidos (lantano a lutecio), además del itrio y el escandio, que se incluyen debido a sus similitudes geoquímicas. Su potencial en Chile no ha sido estudiado en profundidad y actualmente solo existe un proyecto en desarrollo en Concepción asociado a los depósitos de tierras raras iónicas hospedadas en regolitos,. El objetivo principal de este trabajo es aplicar distintos métodos de exploración a zonas de potencial concentración de tierras raras asociadas a arcillas iónicas en regolito con el fin de determinar áreas de interés para la realización de futuras prospecciones. Para ello se ha desarrollado una metodología, donde el uso combinado de métodos de análisis como la fluorescencia portátil de rayos X y el ICP-MS, donde a partir de los resultados obtenidos se hace una caracterización estadística, geoquímica y geomorfológica del área de estudio. Los principales resultados muestran que en la fluorescencia portátil de rayos X tiene una excelente correlación con el ICP-MS en elementos como el Itrio, con correlaciones casi iguales a 1. A partir de lo anterior se propone el uso de este elemento como guía de exploración en terreno. Por otra parte, el área de estudio muestra un enriquecimiento en tierras raras livianas por sobre las tierras raras pesadas. Por último, dado el uso de un método predictivo llamado los pesos de la evidencia se propone realizar labores de prospección futura en las zonas altas dentro del área de estudio y donde las litologías predominantes correspondan a rocas intrusivas graníticas.