Evaluación del estado ecológico del humedal Lagunillas, Bahía de Guanaqueros, Región de Coquimbo, Chile

Abstract

Los humedales forman parte de los ecosistemas acuáticos que cumplen un rol clave ante el escenario de cambio climático, siendo hábitat para una gran diversidad de especies, claves para el régimen hídrico, y la provisión de múltiples beneficios y servicios ecosistémicos para la sociedad. Pese a ello, los humedales en Chile y el mundo han experimentado una disminución del 35%, debido a las distintas perturbaciones que arriesgan gravemente el equilibrio y sostenibilidad de estos ecosistemas en el tiempo. Dicho esto, una de las grandes dificultades para su conservación en Chile es la escaza superficie de humedales en Áreas Protegidas, y las aún insuficientes estrategias y programas que se preocupen por el levantamiento de datos y estudios sobre el estado de salud de sus atributos ecológicos. En este contexto, este estudio analiza el humedal Lagunillas, humedal costero que forma parte de la red de humedales costeros de la Región de Coquimbo, y que actualmente no se encuentra protegido y forma parte de las áreas con mayor vulnerabilidad según el escenario del 2050 del estrés bioclimático. En este sentido, se realiza una evaluación del estado ecológico del humedal Lagunillas a través del análisis de los cambios estacionales de la biodiversidad para las épocas de otoño-primavera y la aplicación de una guía de evaluación rápida de su estado ecológico que considera los atributos de estructura física, hidrología y vegetación en la época de primavera. Se registraron para el monitoreo de 2022, una riqueza de 50 especies de aves con una abundancia de 3390 individuos y para la vegetación una riqueza de 53 especies con una abundancia de 680 individuos. Adicionalmente, la guía de evaluación rápida realizada en primavera da cuenta de un buen estado ecológico, donde las áreas con mejor estado fueron las AE2 y AE5, con un muy buen estado ecológico. Sin embargo, la presencia de perturbaciones antrópicas sobre el humedal Lagunillas incide de manera negativa sobre su condición. El tránsito de vehículos motorizados sobre terreno de playa genera una disminución en las aves playeras para la época de primavera, viéndose más afectados el Pelícano de Humboldt (Pelecanus thagus), con una disminución del 90%, Pilpilén común (Haematopus palliatus) con un 78% y Gaviota Dominicana (Larus dominicanus) en un 70% de sus individuos registrados. A su vez, una mayor proporción de especies vegetacionales introducidas como la Hierba del Rocío (Mesembryanthemum crystallinum) y Yuyo (Brassica rapa) en la época de primavera, viéndose mayor afectadas en las AE3 y AE6, con un estado moderado. De esta forma, los resultados de la investigación entregan información relevante para el diseño de estrategias o planes de conservación que tengan como finalidad el control y disminución de las amenazas presentes, para el mejoramiento de la calidad de los atributos ecológicos del humedal Lagunillas, a su vez los datos proporcionados en este memoria permiten ser insumo para el desarrollo de un expediente para su postulación a Humedal Urbano o a cualquier otra figura de conservación que la comunidad y/o las instituciones gubernamentales consideren atingentes.