¿Son los parques recreacionales una fuente de infección con Escherichia coli productora de toxina Shiga?

Abstract

Escherichia coli productora de toxina Shiga (STEC) es un patógeno emergente que representa un importante problema para la salud pública a nivel mundial, debido a su carácter zoonótico y a que su infección puede producir graves enfermedades en las personas. El cuadro más severo causado por STEC es una complicación extraintestinal sistémica potencialmente mortal conocida como síndrome hemolítico urémico (SHU), la cual afecta principalmente a niños menores de cinco años, siendo considerada la principal causa de insuficiencia renal aguda en este grupo etario. Si bien en Chile se han reportado numerosos brotes asociados a infecciones por STEC, a la fecha no contamos con estudios respecto al rol que cumple el ambiente como posible fuente de transmisión de este patotipo a las personas. Debido a lo anterior, la presente Memoria de Título tuvo como objetivo determinar el rol que representa el agua y suelo de parques recreacionales como vehículos para la transmisión de cepas STEC con virulotipo asociado a enfermedad severa en las personas. Para cumplir con lo anterior, se analizaron 140 muestras de agua y 42 de tierra obtenidas desde siete parques pertenecientes a la Región Metropolitana, las cuales fueron recolectadas durante los meses de enero y marzo del año 2020. Así, se realizaron dos rondas de cultivo, en placas de agar MacConkey y Levine, para aislar colonias con fenotipo concordante con E. coli. Mediante la técnica de PCR se buscó determinar la presencia de los genes stx1 y/o stx2 con el fin de identificar cepas STEC en las placas, y detectar la presencia de genes de virulencia accesorios asociados a enfermedad severa en las cepas STEC aisladas, tales como el gen eae, exhA, saa y lpfA. Sin embargo, con esta metodología no fue posible el aislamiento de cepas STEC en las muestras analizadas. En vista de los resultados obtenidos, podemos concluir que el agua y suelo de parques recreacionales en la Región Metropolitana no constituyen vehículos para la transmisión de cepas STEC con virulotipo asociado a enfermedad severa en las personas. No obstante, destaca la importancia de implementar futuros estudios en torno a esta fuente de transmisión, debido a que a la fecha este estudio constituye un primer acercamiento en esta materia, y STEC sólo recientemente se encuentra bajo vigilancia en matrices ambientales en nuestro país, por lo que no contamos con información suficiente para descartarlo.

Shiga toxin-producing Escherichia coli (STEC) is an emerging pathogen that represents a major problem for public health worldwide, due to its zoonotic nature and because its infection can cause severe diseases in people. The most severe condition produced by STEC is a potentially life-threatening systemic extraintestinal complication known as haemolytic uremic syndrome (SHU), which mainly affects children under five of age, being considered the main cause of acute kidney failure in this age group. Although numerous outbreaks associated with STEC infections have been reported in Chile, to date we do not count with studies regarding the role of the environment as a possible transmission source of this pathotype to people. Due to the above, the present research aimed to determine the role played by water and soil in recreational parks as vehicles for the transmission of STEC strains with virulotype associated with severe disease in people. To comply with the above, 140 water and 42 soil samples obtained from seven parks belonging to the Metropolitan Region were analyzed, which were collected during the months of january and march of the year 2020. Two rounds of culture were performed, on MacConkey and Levine agar plates, to isolate colonies with phenotype concordant with E. coli. Using the PCR technique, we sought to determine the presence of the stx1 and/or stx2 genes in order to identify STEC strains in the plates, and detect the presence of accessory virulence genes associated with severe disease in the isolated STEC strains, such as eae, exhA, saa and lpfA genes. However, with this methodology it was not possible to isolate STEC strains in the analyzed samples. In view of the results obtained, we can conclude that water and soil of recreational parks in the Metropolitan Region do not represent vehicles for the transmission of STEC strains with virulotype associated with severe disease in people. However, it is imperative to highlight the importance of implementing future research around this transmission source, since to date this study constitutes a first approach in this matter, and STEC has only recently been under environmental surveillance in our country, therefore we do not have enough information to rule it out.