Realidad y opciones para una descomoditización del cobre y The Copper Mark

Abstract

Los efectos del cambio climático y las negociaciones internacionales en el marco la UNFCCC1, supuestamente generarán un aumento en la demanda de ciertos metales específicos requeridos para descarbonizar las economías del planeta, mediante la migración a energías renovables y la electrificación de las sociedades, siendo la electromovilidad uno de los mejores ejemplos en la ruta hacia la carbono neutralidad al año 20502. Lo anterior se supone aumentará la demanda de cobre en un 10% respecto de la demanda actual al año 2030 y un 20% más al año 20503. The Copper Mark (https://coppermark.org) es un marco de aseguramiento para la industria minera, que acredita un sello de producción responsable a nivel de operaciones individuales4. Distintas compañías a nivel mundial están avanzando en este proceso de aseguramiento de producción responsable de sus operaciones de cobre, que sin lugar a duda, pasará a ser la línea base para la producción minera de manera sostenible en el futuro. Solo el 20% de la producción de cobre mundial cuenta con esta acreditación. The Copper Mark exige que a lo largo de la cadena de valor del metal se proporcione evidencia de que los minerales que se entregan al mercado se hayan producido adhiriendo a buenas prácticas ambientales, sociales y de gobernanza, reflejadas en 32 áreas temáticas. En resumen, los requerimientos de los clientes, nivelan los estándares de sustentabilidad de la industria. Si bien los criterios que acreditan el sello Copper Mark indagan en las políticas y prácticas que tienen las empresas productoras, estos no miden el desempeño en cada criterio, por lo que es difícil utilizarlos para determinar beneficios o sanciones en el mercado en función de la calidad sostenible de la producción de cobre. En resumen, las empresas que obtienen este sello, cumplen las “expectativas mínimas de la industria”. Esta tesis se enfoca en analizar la realidad actual del proceso de acreditación Copper Mark, lo que significa para el mercado y las grandes compañías de cobre, además de analizar los compromisos medioambientales reflejados en los planes estratégicos, ejemplificando lo publicado por BHP, principalmente la descarbonización en la producción de cobre. Se espera que en el futuro el mercado reconozca este compromiso y los atributos que diferencien el cobre producido por estas compañías, marquen la diferencia en los precios según la calidad de estos, abriendo en un futuro el mercado de la descomoditización del cobre.