Estudio de factibilidad de obras de recargas de acuífero en el territorio de la comuna de Combarbalá, IV Región de Coquimbo

Abstract

En esta memoria se presenta un estudio de factibilidad a nivel de ingeniería conceptual que evalúa la viabilidad de llevar a cabo una Obra de Recarga Gestionada de Acuífero (RAG) en la comuna de Combarbalá, en la IV Región de Coquimbo, con el propósito de mejorar el suministro de agua potable para sus habitantes. A lo largo del estudio, se aborda la crisis ambiental generada por el cambio climático, la escasez hídrica y la necesidad de asegurar el acceso al agua potable en entornos rurales abastecidos por Servicios Sanitarios Rurales (SSR). En Combarbalá se evidencia escasez de agua potable, sobreotorgamiento de derechos de aprovechamiento de agua, explotación del acuífero y SSRs en estado crítico. Debido a la necesidad de acotar la zona de trabajo para realizar un estudio local, se elige un solo SSR crítico correspondiente a Quilitapia. El SSR beneficia a 1.132 habitantes, la permeabilidad del suelo en la zona es baja, la calidad del agua está dentro de la norma chilena, las posibles fuentes de recarga incluyen agua de los cauces, precipitaciones, sistemas colectivos de abastecimiento y canales, además su caudal máximo diario demandado por los habitantes es de 3.53(l/s). Luego, se exploran métodos de RAG y se seleccionan dos de ellos, Galerías de Infiltración y Pozo Seco, con base en criterios de permeabilidad, calidad del agua, superficie requerida y costo de inversión. La evaluación de factibilidad se basa en varios factores: la demanda de agua, la evaluación hidrogeológica, la disponibilidad de agua, la capacidad de tratamiento, y la sostenibilidad económica y de gobernanza, bajo esta línea se concluye que la recarga gestionada de acuífero es viable en la localidad Quilitapia. Comparando los métodos seleccionados, se determina que Galerías de Infiltración pueden proporcionar la eficiencia necesaria para alcanzar el caudal objetivo de recarga (superior al caudal máximo diario), minimiza el impacto ambiental y además es una opción más económica por lo que se elige esta opción como método de RAG. Se realiza una estimación económica aproximada que sugiere una inversión necesaria de alrededor de $50, 500, 000, con un costo operativo mensual aproximado de $4, 000, 000. Si bien el resultado del estudio es satisfactorio, se destaca que para llevarlo a cabo se realizaron una serie de supuestos justificados debido a la falta de información disponible. Es por ello que es de suma importancia realizar estudios en terreno antes de ejecutar el proyecto para garantizar su éxito. Además, se enfatiza la urgencia de abordar la crisis hídrica en Chile y se sugiere la creación de una guía integral que contemple los distintos tipos de suelos, la diversidad de acuíferos a nivel nacional y todos los usos posibles para beneficiar a diversas comunidades y sectores, especialmente a aquellos que carecen de acceso al agua potable, un derecho básico e indispensable para la vida.