Caracterización y análisis hidrogeológico del Estero El Cobre, Región de Valparaíso, Chile

Abstract

El presente trabajo toma como lugar de estudio la subcuenca del Estero El Cobre, ubicada en la región de Valparaíso y se enfoca en determinar el efecto antrópico sobre los niveles y calidad de las aguas del acuífero aluvial de esta zona. Específicamente, los objetivos incluyen evaluar la composición química del agua subterránea, identificar el origen de los iones disueltos y los mecanismos de recarga, junto con determinar los patrones de circulación de las aguas subterráneas. Los resultados evidencian que las facies hidrogeoquímicas son sulfatadas cálcicas y bicarbonatadas cálcicas, siendo la zona norte de los depósitos aluviales la que presenta las muestras con mayor contenido iónico del estudio. Con respecto a los mecanismos de recarga, se determinó que corresponden a recargas focalizadas en los valles laterales, junto con ingresos de aguas por el sector sur del área de estudio, provenientes del Río Aconcagua a través de canales de riego, evidenciado por la piezometría y la hidroquímica. Se interpretó que los iones disueltos se originan principalmente por las interacciones agua-roca (disolución de plagioclasas y calcita en presencia de CO2 y pirita), además de factores antrópicos, como infiltraciones aguas con concentraciones de iones procedentes de la actividad agrícola, relacionada a fertilizantes y el uso de canales de riego, junto con la posible infiltración de aguas con concentraciones de iones asociados a depósitos mineras. Finalmente, con respecto a la piezometría y extracciones de agua, existen sectores donde los niveles piezométricos han sido alterados, asociado al uso de los derechos de agua, principalmente por parte de la agricultura y minería. Se concluye que las actividades antrópicas han tenido un efecto en cuanto a la recarga de agua subterránea, niveles piezométricos y calidad de las aguas subterráneas, donde las zonas más críticas corresponden a las utilizadas por la actividad agrícola y la aplicación de fertilizantes han ejercido un impacto notable en la composición química de las aguas subterráneas. Otro sector posiblemente afectado por actividades antrópicas se encuentra en las proximidades del Estero El Cobre, ya que la presencia del yacimiento minero pudo haber proporcionado iones a las aguas, destacando la presencia de sulfato, lo cual no es posible afirmar con certeza con los datos analizados. Por último, se sugiere realizar nuevos estudios en esta subcuenca, complementándolos con otras metodologías y un mayor número de muestras.