Señales sísmicas lentas en el margen chileno

Abstract

En las últimas dos décadas, el desarrollo y densificación de instrumentos sísmicos de alta precisión a nivel mundial han permitido entender que la energía sísmica puede liberarse en diversas escalas temporales a través de complejos procesos de ruptura conocidos como terremotos. Dependiendo de su duración, los terremotos se clasifican como ordinarios (T.O.) o lentos (T.L.). Los T.O. se caracterizan por rupturas repentinas, duraciones máximas de hasta un par de minutos y la emisión de ondas sísmicas de alta frecuencia. Por otro lado, los T.L. corresponden a rupturas graduales que pueden prolongarse desde varias decenas de minutos hasta años, produciendo ondas sísmicas de baja frecuencia y pequeña amplitud, difíciles de detectar. En la actualidad, se ha logrado identificar en diversos ambientes tectónicos una amplia variedad de manifestaciones de tipo sísmicas y geodésicas asociadas a T.L. Debido a la relación espacial y temporal observada con los T.O. de gran magnitud, el estudio de los T.L. se ha convertido en uno de los tópicos más importantes de la sismología a nivel mundial. En esta investigación, nos centramos en la búsqueda, caracterización y localización de señales sísmicas lentas a lo largo del margen chileno, utilizando datos recopilados por redes sísmicas desplegadas en la región de Atacama, frente a las costas de Pichilemu, sobre el punto triple chileno y a lo largo de la porción centro-sur del sistema de fallas Liquiñe-Ofqui. El análisis de los datos permitió detectar la ocurrencia de señales sísmicas lentas en todas las redes analizadas. En particular, tremores superficiales de origen tectónico fueron detectados frente a las costas de Pichilemu y sobre el punto triple chileno, mientras que, terremotos repetitivos fueron identificados en el sistema de fallas Liquiñe-Ofqui, en la región de Atacama y sobre el punto triple chileno. Las observaciones realizadas muestran que las señales sísmicas lentas chilenas se desarrollan tanto en la parte superficial como profunda del contacto. Sus características son similares a las observadas en otras zonas del mundo y la presencia de fluidos es un factor de primer orden para su generación. Además, rasgos geomorfológicos que facilitan el movimiento de fluidos o alteren las propiedades friccionantes de los materiales (ej: subducción de ridge, montes submarinos, etc) también juegan un papel crucial en la generación de estas señales.