El apremio de arresto civil y su relación con la prohibición internacional de la prisión por deudas en la jurisprudencia del Tribunal Constitucional

Abstract

La prohibición de la prisión por deudas aparece ya desde el derecho romano y se consagra posteriormente de forma internacional y comparada en tratados internacionales y constituciones de diversos países, situación que demuestra la importancia que cobra el derecho a la libertad personal por sobre el cobro de las deudas civiles en la sociedad moderna. Sin embargo, la concisa formulación de la prohibición en tales cuerpos normativos y la dictación de nuevas leyes que incluyen distintas sanciones o apremios, son factores que han suscitado duda sobre si existe pleno respeto a esta prohibición. Chile no escapa a este panorama, lo que se demuestra por la interposición de diversos recursos de inaplicabilidad por inconstitucionalidad ante el Tribunal Constitucional, en especial respecto al apremio de arresto civil. La presente memoria tiene por objeto exponer y analizar el apremio de arresto civil y la prohibición de la prisión por deudas, en cuanto a su evolución histórica, consagración normativa y jurisprudencia internacional y comparada, y la opinión de diversos tribunales nacionales, con especial énfasis en las decisiones del Tribunal Constitucional chileno.