Actualización preliminar en el conocimiento de las 3 especies de armadillos presentes en Chile

Abstract

Los armadillos, junto a los perezosos y osos hormigueros, pertenecen al Megaorden Xenarthra. Actualmente se conocen 20 especies de armadillos en el mundo, de las cuales sólo tres se distribuyen en Chile. Habitan, principalmente, la cuesta occidental de la cordillera de los Andes. Por el norte se distribuye el quirquincho de la puna (Chaetophractus vellerosus), en la zona centro-sur el piche (Zaedyus pichiy) y en el extremo sur el peludo (Chaetophractus villosus). A pesar de las interesantes e inusuales características que tienen estas especies a nivel anatómico, fisiológico y evolutivo, en Chile no se les ha dado la atención necesaria. Esta memoria tiene por finalidad profundizar en el conocimiento de la historia natural de estas tres especies a través de una revisión bibliográfica y evaluar su distribución real y amenazas dentro del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE) de la Corporación Nacional Forestal. Para ello se recopiló la literatura existente sobre los armadillos de Chile, y se enviaron encuestas a todas las unidades del SNASPE, obteniendo un 70,5% de respuestas. La búsqueda bibliográfica mostró que se ha generado muy poca información en el país y que se han realizado pocos estudios en terreno. La distribución del piche resultó ser mucho más restringida de lo que se pensaba. Las principales amenazas en el país son el atropellamiento, el ataque por perros asilvestrados y la presencia de minerías y termoeléctricas. Esta memoria servirá como base para futuros estudios sobre estas especies en Chile

Armadillos, as well as sloths and anteaters, belong to the Superorder Xenarthra. Twenty species of armadillos are currently recognized in the world, of which only three are distributed in Chile. They inhabit mainly the western slope of the Andes. The screaming hairy armadillo (Chaetophractus vellerosus) is distributed in the north, the pichi (Zaedyus pichiy) in the south-central area of Chile, and the large hairy armadillo (Chaetophractus villosus) inhabits the far south. Despite the interesting and unusual characteristics of these species at the anatomical, physiological, and evolutionary level, Chile has not given these species the necessary attention. This report aims to deepen the knowledge about the natural history of these three species through a bibliographical review, and to evaluate their real distribution and threats within the Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE) of the Corporación Nacional Forestal. To accomplish this, the existing literature on the armadillos of Chile was compiled and surveys were sent to all SNASPE units, obtaining 70.5% of responses. The literature search showed that very little information has been generated in the country and that few field studies have been done. The pichi’s distribution turned out to be much more restricted than previously thought. The main threats in the country include automobiles, attacks by feral dogs, and the presence of mining and thermoelectric plants. This report will serve as a basis for future studies on these species in Chile