Geotermometría multicomponente de las manifestaciones termales del sistema geotermal El Tatio - La Torta, II Región de Antofagasta, Chile

Abstract

El sistema geotermal El Tatio-La Torta ubicado en la Zona Volcánica de los Andes Centrales (ZVC) corresponde a un sistema de alta entalpía, el cual posee numerosas y variadas manifestaciones termales en superficie. Los análisis geoquímicos de aguas y gases de las descargas termales fueron utilizados para modelar las condiciones termodinámicas del reservorio profundo mediante geotermometría multicomponente optimizada (software GeoT). En general, las simulaciones con GeoT se correlacionan de buena forma con modelaciones geoquímicas previas y las mediciones de temperatura en los pozos de exploración y explotación. En la subcuenca alta, los geotermómetros clásicos de sílice y Na-K tienden a subestimar y sobreestimar, respectivamente, las temperaturas reales. Por su parte los geotermómetros K-Mg y GeoT, permiten interpretar temperaturas de reservorio de 225°C aproximadamente. Por otro lado, en la subcuenca baja, los geotermómetros cuarzo-adiabático, K-Mg y Na-K generan en la mayoría de las muestras temperaturas muy inferiores (199° - 216°C) con respecto a la temperatura máxima medida en los pozos (260°C). Sin embargo, las estimaciones con GeoT representan el reequilibrio profundo ~ 250°C (reservorio principal), en vez del reequilibrio somero ~ 180°C (reservorio secundario), debido a la corrección por dilución que se utilizó en el software. La diferencia de los geotermómetros entre ambas subcuencas probablemente se debe a las diferentes condiciones estructurales y al rol del clay cap, en donde, por un lado, se produce mezcla de fluidos del reservorio principal con agua meteórica local, existiendo reequilibrio químico a menor temperatura y profundidad y, por otro lado, existe ascenso rápido de fluidos desde el reservorio principal a la superficie, facilitado por una barrera impermeable. La similitud litológica, estructural y geoquímica entre el sistema geotermal El Tatio-La Torta y el sistema Sol de Mañana en Bolivia, sumado a las temperaturas de reservorio similares a 250°C, plantea la posibilidad de un sistema geotermal regional que abarca estas dos zonas outflow, en donde la fuente de calor se asocia a un cuerpo resistivo debajo del cerro La Torta.