Efecto de la facilitación en el bosque esclerófilo, mediada por nodrizas de Peumus boldus y Cryptocarya alba en un escenario de incendios, Chile

Abstract

El bosque mediterráneo de Chile central se encuentra amenazado por diversos factores antrópicos, dentro de los que destacan los incendios forestales. Desde la teoría de la sucesión ecológica, se ha documentado que la recuperación post fuego en este ecosistema utiliza mecanismos adaptativos por rebrote o dispersión y germinación de semillas inducidas por altas temperaturas, entonces, se espera que mecanismos como la facilitación opere de forma lenta, hacia estados sucesionales más avanzados. La facilitación por nodrizas, o efecto nodriza, da cuenta de especies que facilitan el establecimiento de plántulas de otras especies bajo o entre su dosel, ya que ofrecen condiciones más favorables para la germinación de semillas y el crecimiento de plántulas en oposición al suelo desnudo. En este trabajo, se evalúa la facilitación por nodrizas, mediante el estudio de las diferencias en riqueza y cobertura vegetal entre zonas abiertas y bajo dosel de arbustos que potencialmente pueden actuar como nodrizas como Cryptocarya alba y Peumus boldus, en sitios perturbados por incendios recientes y sitios control en Alhué, región Metropolitana, Chile. Para ello, se realizaron 15 transectas de 50 x 10 (m) en cada sitio, tanto en ladera de exposición norte (LN) como ladera de exposición sur (LS), estudiando la diversidad y abundancia de plantas en los parches bajo peumo, bajo boldo y en espacios abiertos. Además, para comparar las características de microhábitat en estos tres tipos de parches, se midieron variables climáticas como temperatura (°C) mediante sensores, la humedad como el porcentaje de agua relativa a 10 (cm) de la superficie del suelo y radiación mediante el porcentaje de dosel tanto para sitios abiertos como para sitios bajo dosel. Los análisis de riqueza y abundancia (mediante cobertura) se realizaron mediante curvas de rarefacción. Los resultados permiten concluir que tanto la especie P. boldus como C. alba contribuyen positivamente a la riqueza de la comunidad de plantas, aportando significativamente al número de especies y abundancia de la comunidad. Este efecto es menor en sitios post incendio que en sitios control, lo que puede explicarse por la pérdida de biodiversidad y, por tanto, de las interacciones biológicas producto del fuego. Por otra parte, la intensidad de la facilitación entre las nodrizas estudiadas y la comunidad de plantas es mayor en sitios control, lo que puede explicarse por la lenta recuperación de la comunidad de plantas post incendio. En relación a las variables microclimáticas medidas, si bien no hay resultados categóricos, los resultados sugieren algún grado de diferenciación microclimática entre sitios bajos nodriza y abiertos. Concluimos que la facilitación es una interacción clave para la abundancia de especies del matorral esclerófilo de Chile central. Sin embargo, perturbaciones como los incendios, afectan este tipo de interacciones positivas entre plantas, y dicha interacción no logra compensar el efecto negativo de los incendios sobre la diversidad vegetal en el corto plazo.