Análisis de ciclo de vida de la producción de palta hass mediante técnicas tradicionales y agroecológicas. Caso de estudio: Ensenada Los Tilos

Abstract

El planeta desde los años 70's ha visto como el equilibrio climático ha cambiado debido a la intervención humana. En Chile, el cultivo de palta se ha visto aumentado, lo que provoca efectos negativos en el agua disponible y la biodiversidad local al destruir los bosques nativos. Ante esto, las técnicas agroecológicas aparecen como una alternativa a las convencionales.

Es bajo este contexto que la Fundación Somos Agua junto con el centro de investigación Ensenada Los Tilos buscan hacer cambios en cómo funciona la agricultura para poder ofrecer alternativas sustentables al cultivo de palta. El presente estudio tiene como propósito evaluar el impacto ambiental de las prácticas agrícolas (convencionales y agroecológicas) llevadas a cabo en el cultivo de palta mediante un Análisis de Ciclo de Vida (ACV) identificando las etapas de mayor impacto ambiental, tomando como caso de estudio Ensenada Los Tilos.

Los resultados obtenidos indican que el manejo agroecológico presenta un menor impacto que el manejo convencional en las categorías de potencial de calentamiento global, uso de agua y eutrofización acuática. El manejo agroecológico presenta una diferencia del 83% con respecto la convencional bajo la categoría de impacto a especies acuáticas.

Se realizaron dos análisis de sensibilidad. En el primero se sensibilizaron técnicas agrícolas resultando en que el cambio a fertilizantes agroecológicos es la técnica que produce mayores cambios reduciendo el impacto en un 78,67% en relación al caso convencional. También se sensibilizó rendimientos y densidades de plantación, concluyendo que el cultivo intensivo es el que produce un mayor impacto por la elevada densidad de plantación y que un cultivo agroecológico captura carbono cuando se mide el cambio en las existencias de carbono.

El caso de estudio demostró tener un impacto medio entre el caso convencional y el agroecológico, lo que se relaciona con las técnicas que ha incorporado en su manejo, donde posee riego por goteo, incorpora la poda como mulch, preserva (y restaura) el bosque nativo, y utiliza fertilizantes sintéticos, plaguicidas y herbicidas. Se detecta como potencial cambio la sustitución de fertilizantes a unos de origen agroecológico lo que permitiría disminuir el impacto en un 30%.

A modo de proyección, se recomienda realizar un ACV con datos de predios con manejos convencionales y agroecológicos con el fin de tener un análisis más robusto. Además, se destaca tener particular preocupación del rendimiento y calibre de la palta con el fin de proponer mejoras que sean atractivas para los agricultores.