Análisis de superposición espacial en la distribución del Murciélago de Cola Libre (Tadarida brasiliensis, Geoffroy, 1824) y los parques eólicos en la IV región del norte de Chile

Abstract

En Chile habitan 17 especies de murciélagos, todas nativas, una de ellas endémica en el territorio nacional. La actividad eólica se encuentra altamente desarrollada en el norte del país, coincidiendo territorialmente con el hábitat de la quiropterofauna. Sin embargo, existe muy poca información sobre los impactos que genera dicha actividad sobre los murciélagos a nivel nacional, y en particular sobre su ecología e interacción con el medio. Una de las especies más afectadas es Tadarida brasiliensis, murciélago de cola libre, siendo frecuentemente hallado en las bases de los aerogeneradores con señales de muerte por colisión directa o por barotrauma. Contar con una evaluación del grado de interferencia entre los aerogeneradores y la especie resulta entonces una tarea fundamental para armonizar el desarrollo de la energía eólica con la conservación de sus poblaciones. En este estudio se evaluó el impacto de los parques eólicos en la VI región del norte de Chile, una de las regiones con mayor actividad eólica en el país, sobre T. brasiliensis, mediante la identificación del grado de superposición espacial de los aerogeneradores con las zonas de mayor idoneidad de hábitat de la especie. Para modelar la distribución potencial de T. brasiliensis e identificar las zonas más idóneas se utilizó el software Maxent con información climática descargada desde la base datos WorldClim y datos de presencia de la especie recopilados principalmente desde los informes asociados a los parques eólicos en la región, disponibles en línea en los sistemas web nacionales de evaluación y fiscalización ambiental de Chile. Mientras que la distribución de los aerogeneradores de los parques eólicos se obtuvo de las ubicaciones informadas por los titulares de los proyectos a las autoridades ambientales, disponibles en la web. El área estimada como idónea para T. brasiliensis si bien coincide con lo descrito anteriormente en la literatura, no representa la distribución total de la especie, sino más bien, una sección de esta, asociada al área costera, puesto que dada su gran adaptabilidad a diversos ambientes es probable que se encuentre en gran parte de la región. Los resultados indican que el 89% de los aerogeneradores de los parques eólicos construidos y un 97% de los aerogeneradores de los parques eólicos aprobados, pero aún no construidos, interfieren territorialmente con hábitat estimado como idóneo para la especie, resultando en una importante sobreposición entre el hábitat del murciélago y la actividad eólica. Se requiere mejorar la disponibilidad y representatividad ambiental de los datos de presencia para así obtener modelos de distribución potencial más completos.

In Chile there are 17 species of bats, all native, one of them endemic in the national territory. Wind activity is highly developed in the north of the country, territorially coinciding with the habitat of the chiropterofauna. However, there is very little information on the impacts generated by this activity on bats at the national level, and in particular on their ecology and interaction with the environment. One of the most affected species is Tadarida brasiliensis, a Brazilian free-tailed bat, frequently found at the base of wind turbines with signs of death from direct collision or barotrauma. Having an assessment of the degree of interference between the wind turbines and the species is then a fundamental task to harmonize the development of wind energy with the conservation of their populations. This study evaluated the impact of wind farms in the VI region of northern Chile, one of the regions with the highest wind activity in the country, on T. brasiliensis, by identifying the degree of spatial overlap of the wind turbines with the areas of greater habitat suitability for the species. To model the potential distribution of T. brasiliensis and identify the most suitable areas, the Maxent software was used with climate information downloaded from the WorldClim database and data on the presence of the species collected mainly from reports associated with wind farms in the region. Available online in Chile's national environmental assessment and enforcement web systems. While the distribution of the wind turbines of the wind farms was obtained from the locations reported by the owners of the projects to the environmental authorities, available on the web. The area estimated as suitable for T. brasiliensis, although it coincides with what was previously described in the literature, does not represent the total distribution of the species, but rather, a section of it, associated with the coastal area, since given its great adaptability to diverse environments is likely to be found in much of the region. The results indicate that 89% of the wind turbines of the wind farms built and 97% of the wind turbines of the wind farms approved, but not yet built, territorially interfere with habitat estimated as suitable for the species, resulting in a significant overlap between the bat habitat and wind activity. It is necessary to improve the availability and environmental representativeness of the presence data in order to obtain more complete potential distribution models.