Evaluación de mejoras en la elaboración de pasta de papel para la disminución de pérdida de fibra útil en Softys, Puente Alto

Abstract

Softys, líder en papel tissue en Chile con un 72% del mercado, busca reducir las pérdidas de fibra útil en su proceso productivo compuesto de cuatro macrofases: disgregación, depuración, dispersión y refinación; estas operaciones tienen rechazos de agua que contienen porcentaje de fibra útil, la cual es aprovechable por el proceso. Para resolver este problema se definieron los siguientes objetivos: crear escenarios a partir de condiciones de funcionamiento, estudiar el desempeño de estas condiciones, hacer una evaluación económica de cada escenario y comparar estas alternativas mediante análisis multicriterio.

El 67% de la pérdida total de fibra útil está en la fase de dispersión compuesta por un Espesador, dos Tornillos estrujadores y una Prensa de Doble Tela. Se propusieron seis escenarios de mejora: Lazo Control en el Espesador, instalación de Cabezal cónico en los Tornillos, Variador de Frecuencia en ambos Tornillos, Sistemas de regaderas para la Prensa Doble Tela y dos alternativas que reemplazan equipos existentes por tecnología moderna; estos escenarios se examinaron con bibliografía interna y verificación con personal.

Los costos de implementación se obtuvieron mediante cotizaciones con proveedores y los beneficios mediante pruebas en terreno, obteniendo un flujo de caja para cada escenario y un cuociente económico beneficio-costo. Además, se cuantificó el beneficio ambiental según el ahorro en emisiones de kgCO2eq y se inspeccionó la mantenibilidad y operatividad de las alternativas, realizando un análisis multicriterio que definió la solución más beneficiosa según su puntaje en los ámbitos ya mencionados.

De los seis escenarios, se destaca la instalación de un cabezal cónico en el segundo Tornillo como la mejor opción, reduciendo las pérdidas en los Tornillos y en la Prensa en un 9% y 81% respectivamente, con la menor inversión inicial (67% menos que la segunda alternativa de menor costo) y sin consumos adicionales de agua ni electricidad, generando un ahorro significativo de emisiones (18,7 tonCO2eq/kUSD de inversión); además de tener mantenibilidad sencilla y tener operatividad autónoma ya que no necesita intervención de operadores para su funcionamiento. Para implementar este escenario se debe adquirir el cabezal, instalarlo y luego hacer pruebas en terreno para determinar la altura óptima del cabezal tal que minimice la consistencia en el filtrado y maximice la de salida.

Si se deseara disminuir más la fibra útil en los rechazos de la fase de dispersión, se recomienda implementar los escenarios más beneficiosos siguientes según los resultados del análisis multicriterio, los cuales son de baja complejidad tanto de operación como de instalación, además de entregar un beneficio a corto plazo (menor a un año).