Proyecciones de la sustentabilidad del abastecimiento de agua en la isla Rapa Nui

Abstract

En las últimas décadas, la isla Rapa Nui ha experimentado importantes impactos del cambio climático, tales como disminuciones en la precipitación y aumentos en la temperatura, lo que ha provocado una notable reducción en la oferta hídrica. Este escenario se complica aún más debido a la vulnerabilidad del sistema hidrológico de la isla, que depende en gran medida de un acuífero susceptible a infiltraciones salinas y contaminación. Además, el aumento de la demanda hídrica, impulsado por el crecimiento de la población, ha puesto una presión adicional sobre los recursos hídricos de la isla. En este contexto, el presente estudio tiene como objetivo evaluar la sustentabilidad futura del abastecimiento de agua en la isla Rapa Nui (164 km²), ubicada en el océano Pacífico. La evaluación se realiza mediante la proyección de la oferta y demanda hídrica a corto (2030-2059) y largo plazo (2070-2099), utilizando los escenarios SSP2-4.5 y SSP5-8.5 de la sexta fase del Proyecto de Comparación de Modelos Acoplados (CMIP6 por sus siglas en inglés) y el modelo hidrológico SUMMA, forzado con los modelos climáticos TaiESM1, MPI-ESM1.2-LR y CMCC-CM2-SR5. La metodología incluye la recopilación de datos meteorológicos y geomorfológicos para forzar el modelo SUMMA, la estimación de la oferta hídrica mediante la recarga del acuífero, la proyección de la demanda hídrica con ajustes históricos, y el análisis del déficit hídrico para evaluar la sustentabilidad del sistema en términos de confiabilidad, resiliencia y vulnerabilidad. Los resultados indican una disminución considerable en la recarga del acuífero, con reducciones del 20-98% proyectadas para el futuro cercano y del 42-100% para el futuro lejano, en comparación con el período histórico. Además, el aumento en la demanda hídrica debido al crecimiento poblacional y la actividad pecuaria exacerba el déficit hídrico. Se concluye que el sistema de abastecimiento de agua en Rapa Nui no será sustentable bajo las condiciones proyectadas, subrayando la necesidad urgente de implementar medidas de adaptación y gestión de recursos para asegurar un suministro de agua sostenible en el futuro.