Poder empresarial agrícola: influencia en la toma de decisiones dentro de la política hídrica chilena en la provincia de Petorca

Abstract

Esta investigación examina la influencia del poder empresarial agrícola en el sobreotorgamiento de derechos de agua en la provincia de Petorca, Chile, cuyas comunas dependen directamente de la cuenca del río Petorca, afectada por la sequía persistente y la escasez hídrica. A lo largo del período 1997–2018, las políticas hídricas de la zona han enfrentado desafíos críticos, desde la declaración de agotamiento de la cuenca hasta su designación como “área de prohibición” para nuevos derechos de agua, sin que esto lograra frenar la presión sobre los recursos disponibles. Este estudio examina cómo el poder del sector empresarial agrícola ha moldeado la gestión del agua en la región, empleando un enfoque documental que integra fuentes periodísticas, legislativas y académicas. Se espera que los resultados de esta investigación no solo enriquezcan el análisis empírico sobre el conflicto por el agua en Chile, sino que también contribuyan a la teoría sobre la relación entre el poder empresarial y las políticas de recursos naturales. Se destaca la necesidad de revisar los marcos regulatorios actuales para equilibrar los intereses económicos y comunitarios en la gestión del agua. ABSTRACT This research examines the influence of agricultural corporate power on the overallocation of water rights in the province of Petorca, Chile, a region whose communities rely directly on the Petorca River basin amid persistent drought and water scarcity. Throughout the 1997–2018 period, water policies in the area have faced critical challenges, from the declaration of basin exhaustion to its designation as a “prohibited area” for new water rights. However, these measures have not reduced pressure on the available resources. This study explores how the power of the agricultural business sector has shaped water management in the region, employing a documentary approach that integrates journalistic, legislative, and academic sources. The findings of this research may not only enhance empirical analysis of water conflicts in Chile but also contribute to the theory on the relationship between corporate power and natural resource policies. We highlight the need to revise current regulatory frameworks to balance economic and community interests in water management.