El decaimiento administrativo en el procedimiento sancionatorio ambiental

Abstract

El decaimiento administrativo se ha levantado como una institución jurisprudencial nacional ante la inactividad de la administración, dando una respuesta a la dilación excesiva e injustificada en el marco de un procedimiento sancionatorio. Esta investigación se ha propuesto comprender cómo han entendido nuestros tribunales el decaimiento administrativo en los procedimientos sancionatorios de carácter ambiental, mediante el estudio jurisprudencial de las interpretaciones de nuestros Tribunales Ambientales y de la Ilustrísima Corte Suprema respecto a la evolución de esta figura y su relación con el dogma de que la administración no tiene plazos fatales. Así, ha sido de especial relevancia entender que este tipo de procedimiento se suele situar en conflictos socioambientales, en donde esta demora no solo afecta al sujeto que comete la infracción, sino también a terceros o comunidades. De este modo, aunque el decaimiento resulto plausible en materias sancionatorias de carácter no ambiental, al menos en un inicio, su aplicación en el derecho ambiental no ha tenido mayor cabida, sino en casos excepcionales en virtud de una demora excesiva y necesariamente justificada. A lo que se suma que nuestra máxima autoridad judicial se ha decantado el último tiempo por la postura de la “imposibilidad de continuar con el procedimiento” para resolver este tipo de dilaciones administrativas. Actualmente, desde el poder legislativo, se ha propuesto una reforma a la SMA, proponiendo un fortalecimiento en sus facultades de fiscalización, sanción y cumplimiento ambiental, que podría levantarse como una forma de solución a las dilaciones injustificadas en miras a una justicia ambiental