Análisis de la Estimación de Capacidad de Carga Recreativa en Áreas Silvestres Protegidas a Partir de Diferentes Metodologías Aplicadas en Chile y en el Extranjero

Abstract

El objetivo principal de esta investigación es evaluar la aplicabilidad de los métodos de estimación de capacidad de carga recreativa, utilizados en áreas silvestres protegidas en Chile y en el extranjero, es decir, analizar si éstos pueden ser sostenidos y aplicados en el largo plazo. En primer lugar, se definieron las principales líneas de investigación desarrolladas a lo largo de los años: la estimación del uso recreativo y la estimación del impacto resultante en sitios de acampar, y en senderos de excursión. En cada una de estas tres corrientes, se identificaron los métodos usados y basado en sus principales características se seleccionaron dos de cada una para ser descritos: el método de observación directa y el de encuestas; para la estimación del impacto, el método de muestreo de parcelas permanentes de Cole (1982) y el sistema de inventario y monitoreo de áreas silvestres protegidas de Parson y MacLeod (1980); y para la estimación del impacto en senderos, el método de transectos permanentes de Leonard y Whitney (1977), y el método de evaluación del estado de uso. A estos seis métodos se agregaron dos metodologías orientadas al manejo de la capacidad de carga como un problema más amplio; la metodología de estimación de capacidad de carga turística desarrollada por Cifuentes, y la metodología de determinación de intensidad de uso público en áreas silvestres protegidas propuesta por AMBAR (2000). Luego se analizó la frecuencia con que las variables habían sido usadas, para conocer cuáles eran las más importantes para el análisis y establecimiento de capacidad de carga recreativa, pero dado que su importancia es variable, dependiendo de las características del área o sitio de visita analizado, y de la significancia que presenta el impacto, no se puede afirmar que una sea más importante que otra; y por lo tanto, prácticamente todas pueden ser importantes dependiendo del ambiente a evaluar. Posteriormente, se confeccionó una encuesta para evaluar la aplicabilidad de los resultados generados por estos métodos, que fue ejecutada a un conjunto de administradores de reservas y parques nacionales pertenecientes al sistema nacional de áreas silvestres protegidas del estado (SNASPE). Como resultado de ésta, se concluyó que la mayor parte de los problemas generados en dichas áreas, proviene del comportamiento de los visitantes, por lo que interviniendo en su conducta podría reducirse considerablemente el impacto, además, de acuerdo con la mayoría de los administradores, los resultados que éstos entregan son información útil para el manejo, y un soporte técnico eficiente para el proceso de toma de decisiones, por tanto se puede afirmar que sus resultados son aplicables y útiles en el manejo de la actividad recreativa. Finalmente, la mayor parte de los administradores estuvo de acuerdo con que estos métodos pueden ser desarrollados en el largo plazo y ser útiles para la gestión de la actividad recreativa, por lo tanto, se puede concluir que éstos son aplicables para monitorear y manejar las visitas en estas áreas, aplicabilidad que está sujeta a una buena selección y posterior adaptación del método escogido. Entre las principales dificultades que deben enfrentar los administradores para desarrollarlos están restricciones de presupuesto, equipamiento o personal, y las desventajas propias de cada método.

The main objective of this investigation is to evaluate the applicability of the methods used to estimate recreational carrying capacities as applied to protected wilderness in Chile specifically and for international application in general. Analysis is to determine if these methods can be applied and sustained over the long term. First, the main investigation lines as developed over the years were defined for estimating recreational use and its resultant impact on campsites and hiking trails. Three lines were identified along with their methods. Based on their main characteristics, two methods were selected for description. For estimating use, the method of direct observation and that of surveys were chosen. For estimating impact, Cole’s method of measuring permanent sampling plots (1982) and Parson and MacLeod wilderness inventory and monitoring system (1980) were chosen. For estimating impact on trails, Leonard and Whitney’s method of permanent transects (1977), and evaluation of the use state method were chosen. To these six were added two other methods directed toward a broader problem: recreational carrying capacity. These were the tourist carrying capacity estimate methodology developed by Cifuentes, and the determination of public use intensity in protected wilderness methodology proposed by AMBAR (2000). Next, variable use frequency was analyzed in order to determine which were the most important for analysis and establishment of recreational carrying capacity. Importance of variables was so site specific it was impossible to generalize that any specific variable was more important than another and importance of variables changed depending on exactly what was evaluated. After that, a survey was conducted for evaluating the applicability of the results generated by the methods above. The survey was applied to a group of administrators of both national reserves and national parks, each belonging to the national system of protected wilderness (SNASPE). Conclusions were that most problems generated in protected wilderness were the result of visitation behavior and that behavior intervention could considerably decrease impact. Furthermore, according to most administrators, the results of these methods provide useful information for management and are efficient technical support for decision making. Therefore, it was possible to affirm that that their results are applicable and useful for use management and associated impact. Finally, most administrators agreed the methods can be developed for use over the long term and that the methods had utility for administration of recreational activity. That is to say, the methods were applicability for monitoring and managing the visits to protected wilderness areas, applicability that is subject to a good selection and later adaptation of the chosen method. Among the main difficulties that the administrators should face to develop them, are: budget, equipment or personal restrictions, and the disadvantages characteristic of each method.