Análisis de modos de falla en el proceso de detonación electrónica

Abstract

El aumento de la inversión extranjera en la industria minera chilena ha generado la necesidad de mejorar los procesos de extracción y tratamiento del mineral, así como de implementar políticas de disminución en sus costos asociados. Inicialmente, dichas políticas se centraron en disminuir los costos en el proceso de tronadura, apuntando mayormente al desarrollo de métodos que permitan conseguir una roca más fragmentada, y por ende, un menor gasto de recursos en el resto del proceso de obtención de mineral. En este sentido, los dispositivos I-Kon, una línea de detonadores electrónicos programables, permiten una asignación de tiempo de detonación para obtener una tronadura mucho más precisa. Debido a la gran cantidad de fallas que se presentan en el proceso de detonación controlado con I-Kon, surge la necesidad de un estudio sobre este proceso. El presente trabajo de título tiene la finalidad de realizar un estudio FMECA (Fault Mode, Effects and Criticality Analysis) para el proceso de detonación impuesto por Orica Chile S.A y controlado por los dispositivos I-Kon en la división Orica Mining Services. Este estudio se realiza en dos de las muchas mineras a las que la empresa presta servicios: Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi y Compañía Minera Spence. Para la realización de este estudio se analiza detalladamente el proceso de detonación, identificando los posibles modos de falla, sus causas, nivel de impacto en la operación y sus efectos. Además se lleva a cabo una serie de encuestas a los operadores de los equipos I-Kon, para así obtener información sobre la frecuencia y criticidad de estas fallas. Con estos datos realizan una serie de gráficos que relacionan las fallas provocadas por algún tipo de causa con su criticidad y frecuencia. Como resultado de este estudio se determinan las causas de las fallas más importantes del proceso de detonación, donde cuatro de las seis causas más significativas se asocian directamente a descuidos de los operadores en las distintas etapas del proceso. Para cada causa se sugieren medidas preventivas para evitar la aparición de fallas y en consecuencia, evitar los atrasos que éstas implican para la producción. Se sugiere también, como trabajo futuro, una mejora en los procedimientos de prevención para fallas causadas por problemas de interferencia, las cuales con un estudio más detallado de la correlación entre el campo electromagnético, la humedad del medio y la conductividad del mineral, podrían resultar en nuevas medidas de programación de tronaduras.