Mortalidad infantil como indicador de desigualdad del sistema de salud chileno

Abstract

La Tasa de Mortalidad Infantil (TMI) es considerada no sólo uno de los principales indicadores sanitarios, sino también un indicador de desarrollo socioeconómico de un país. La significativa reducción que ésta ha experimentado en algunos países en desarrollo de América Latina en las últimas décadas, se ha debido a la integración de políticas estatales sanitarias, ambientales y educacionales. En Chile, estas políticas resultaron particularmente exitosas, disminuyendo la TMI de 136,2 por 1000 nacidos vivos, a mediados del siglo XX, a 7,4 el año 2010. Sin embargo, estas cifras promedio no revelan las disparidades que pueden observarse a lo largo del territorio, situación que ha sido documentada en algunos trabajos durante los últimos años. Centrar los esfuerzos en lograr equidad en la asignación de recursos públicos en salud, es el llamado que ha hecho la Organización Mundial de Salud y es parte del enfoque de igualdad de oportunidades básicas, altamente valorado por la sociedad. La evidencia disponible en la actualidad respalda la influencia que ejerce la pobreza y la desigualdad de ingresos de una población sobre sus indicadores sanitarios, mostrando que países con menor desigualdad, logran mejores resultados, principalmente gracias a la implementación de políticas sanitarias a nivel local. Este trabajo busca documentar la distribución de la TMI a nivel comunal y su relación causal a factores socio-económicos, demográficos y del sistema de salud, con el fin de contribuir al apropiado abordaje de las políticas públicas que contribuyan hacia la igualdad de oportunidades sanitarias básicas para la población infantil. Para esto, se utilizaron las estadísticas vitales disponibles en el Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS) y características comunales disponibles en el Sistema Nacional de Información Municipal (SINIM), desde el año 2001 al 2011, para las 345 comunas chilenas. Se construyeron indicadores de desigualdad para mortalidad infantil e ingresos en salud municipal per cápita para cada año y se evaluó su correlación y evolución en el período. Utilizando modelos de datos de panel se evaluó la asociación de la tasa de mortalidad infantil a características socioeconómicas, sanitarias y de recursos municipales. Los resultados obtenidos muestran que mientras la mediana nacional de TMI por comunas se ha mantenido estable, en torno a 7,2 por 1000 nacidos vivos en la última década, la desigualdad a nivel comunal en este indicador ha ido en aumento. Mayor tasa de pobreza, menor nivel educacional de la población, no contar con Servicios de Atención Primaria de Urgencias (SAPU), menor inversión en salud municipal y mayor distancia al hospital base de referencia, resultan ser las principales características comunales que generan mayor mortalidad infantil en distintos modelos evaluados, con nivel de confianza sobre el 95%. Estos hallazgos muestran la persistencia en Chile de una desigualdad de oportunidades básicas en salud y parecen indicar que las políticas de gasto público en atención primaria en la última década no han sido suficientemente correctivas para enfrentar los niveles de desigualdad estructural, pudiendo incluso estar contribuyendo a profundizar esa desigualdad.