Potestades públicas y ámbito privado en el sector eléctrico chileno: el caso de los CDEC como organismos autorreguladores

Abstract

Tomando como caso de estudio los llamados “Centros de Despacho Económico de Carga” (o CDEC), encargados de coordinar la operación de cada uno de los dos sistemas eléctricos interconectados existentes en Chile, mostramos que el modelo nacional en esta área está basado en una forma de autorregulación. Los CDEC tienen ciertas potestades regulatorias que determinan la actividad de los agentes del sector, imponiendo obligaciones que condicionan su actividad, las cuales, empero, son supervisadas y ratifi cadas por uno de los organismos reguladores sectoriales, la Comisión Nacional de Energía (“CNE”). Esto genera una difícil relación jurídica entre ambos entes, lo que manifi esta una aparente tensión entre el rol regulador del Estado y la autorregulación que impulsa el mismo ordenamiento jurídico eléctrico en este caso. Para ilustrar esto, analizamos en detalle las potestades regulatorias de los CDEC en el contexto normativo chileno, su vinculación con las atribuciones dispuestas en este para otros órganos administrativos sectoriales (particularmente la CNE), y el impacto que ello tiene en el diseño del modelo institucional regulatorio eléctrico. Nuestro objetivo no solo es mostrar cómo ha funcionado la autorregulación en la industria eléctrica, sino también ilustrar la serie de difi cultades asociadas a la coordinación y a la toma de decisiones en esta materia. Finalizamos el trabajo destacando la necesidad de un cambio institucional que dote al sistema de una mejor estructura orgánica.

The so-called Centros de Despacho Económico de Carga (o “CDEC”) are the system operators in each of the two interconnected Chilean electric power systems. Taking them as case study, we demonstrate that the national model is based upon a form of self- regulation. The CDEC have some legal regulatory powers that allow them to infl uence the activity of the fi rms by imposing requirements. Such powers are under the supervision and/or confi rmation of one of the sector specifi c regulatory bodies, the Comisión Nacional de Energía (“CNE”). This produces a diffi cult relation between the CDEC and the CNE, which seems to manifest an apparent tension between the regulatory role of the State and the self-regulation that inspires the legal framework in this area. To elucidate the point, we analyse in detail the legal powers the CDEC have under Chilean law; consider their relation with the powers of sector specifi c regulators (especially the CNE); and show the impact for institutional design in the electric power sector in Chile. The aim is not only showing how the self-regulatory model has worked in practice. It is also to illustrate the number of diffi culties arising from coordination and the decision-making process in this area. Finally, we highlight the need for an institutional change to improve the system organically.