Ponderación de factores antropogénicos y naturales que causarían la subsidencia de terreno en la comuna de Tierra Amarilla, región de Atacama, Chile

Abstract

Esta investigación pondera los factores antropogénicos y naturales que causarían la subsidencia de terreno en la comuna de Tierra Amarilla la cual se encuentra localizada a 15 Km al Sur de la ciudad de Copiapó en la región de Atacama, Chile. En el año 2013, el área urbana de la comuna de Tierra Amarilla presentó tres subsidencias de terreno de distintos tamaños. Los factores naturales ponderados que incidirían en las subsidencias son: la posible disolución de la roca subterránea, disminución de los niveles subterráneos de agua (debido probablemente a oscilaciones climáticas), la intensa actividad sísmica y fallas geológicas. Los factores antrópicos ponderados que incidirían en las subsidencias son: la posible extracción de mineral por parte de faenas mineras subterráneas, tronaduras por parte de laboreos mineros, ejes y galerías subterráneas abandonadas por antiguas faenas mineras, y por último, disminución de los niveles subterráneos de aguas producto de la extracción de agua por parte de la industria minera y de la agricultura. Luego de analizar cada factor, se logra ponderar de la siguiente manera: El agua subterránea en relación a su balance hídrico tienen una acumulación negativa en los últimos veinte años, donde lo más probable para esta disminución sea la sobreexplotación de acuíferos por parte de actividades agrícolas y mineras, con lo cual cabe la posibilidad que existan cavidades subterráneas con aire y/o vacíos en donde la superficie haya colapsado por acción de la gravedad sumado además que han existido periodos de bajas y nulas precipitaciones en los últimos años en el área de estudio. Las columnas estratigráficas del área de estudio presentan roca caliza la cual es susceptible de disolución por el agua superficial y subsuperficial. El agua superficial sería la de riego por parte de la agricultura que se infiltraría hacia zonas con presencia de roca con potencial de disolución y el agua subsuperficial correspondería a la circulación del acuífero del sector 4 que se encuentra en el área urbana de la comuna de Tierra Amarilla según la DGA. El agua circundante provocaría la disolución de la roca en donde, al igual que en el caso anterior, dejarían intersticios vacíos que podrían hacer colapsar la superficie. La posible extracción de mineral por parte de mineras actuales se debe comprobar a través de datos de localización de sus faenas subterráneas con su correlación vertical en superficie. La existencia de una falla inferida, y que seguiría una geometría paralela al río Copiapó, al tener posibles movimientos extensionales entre sus bloques, produciría la evacuación del agua de los acuíferos y del material fino, con lo cual quedarían espacios los cuales se rellenarían por el material que se encuentra en la parte superior de la cuenca que colapsarían producto de la gravedad produciendo las subsidencias en la superficie. La actividad sísmica y las tronaduras por parte de las faenas mineras pueden hacer colapsar en forma más rápida y repentina la superficie en zonas donde se encuentren cavidades subterráneas no detectadas. Por último, la subsidencia de terreno puede ser una combinación de todos o algunos factores analizados en este trabajo. Para determinar si existen cavidades no detectadas, se recomienda aplicar métodos geofísicos como también imágenes de radar para ver posibles vacíos subterráneos y tasas de subsidencias respectivamente.