Tamaño de la familia, orden de nacimiento, espacio temporal entre hermanos y logros: evidencia para Chile

Abstract

Este estudio tiene por objetivo determinar si el tamaño de la familia, el orden de nacimiento y el espacio temporal entre hermanos tienen efecto sobre los logros futuros de los individuos. En orden a abordar el problema en cuestión, se analizaron datos obtenidos de la Encuesta de Protección Social 2002, que por primera vez pone a disposición información adecuada para este tipo de estudios en Chile. La metodología usada es la propuesta en Behrman (1986), Kessler (1991) y además se incorpora una nueva variable al análisis: el espacio temporal promedio que separa los nacimientos en cada familia. Primero se indaga en las teorías de distintas áreas de investigación que hacen esperar la existencia de los efectos aquí planteados. No solamente teorías económicas sino también algunas de orden biológico, psicológico y sociológico son en última instancia ordenadas por un modelo microeconómico. Luego en el análisis empírico se utiliza como medida de logro los años de educación. Los resultados sugieren la existencia en Chile de una relación negativa entre el tamaño de la familia y los logros de los individuos, así como un efecto del orden de nacimiento en que se ven favorecidos los hijos que en alguna etapa de sus vidas gozan de la exclusividad del tiempo de los padres, entre otros recursos fijos al interior de la familia. El espacio temporal entre hermanos no influye sobre los logros de manera robusta. A la luz de los resultados se puede sostener que la hipótesis de la dilución de recursos al interior de la familia, que plantea la existencia de un trade off entre calidad y cantidad de hijos, caracteriza la realidad de las familias chilenas actualmente; lo que invita a poner nuevo énfasis en las políticas orientadas a mejorar la planificación familiar, sobre todo en familias de escasos recursos.