Evolución sedimentaria, cretácico superior a paleógena, de la Cuenca Pre-Andina en los sectores del salar de Imilac y sierra de Almeida (24°S-24°30'S)

Abstract

La Cuenca Pre-Andina, ubicada en el norte de Chile entre los 21°S y 27°S, contiene un registro estratigráfico completo desde el Cretácico Superior hasta tiempos recientes; sin embargo, la mayoría de las investigaciones se han concentrado en el margen oeste de la cuenca del salar de Atacama (~23°S), manteniendo dudas respecto a sus variaciones espaciales y correlaciones estratigráficas hacia el sur, norte y este. A su vez, aún persisten preguntas con respecto a su relación con la tectónica andina y el desarrollo de las fases tectónicas Peruana, K-T e Incaica. Esta tesis se realizó en los depósitos sedimentarios cretácico-paleógenos, ubicados ~90 km al sur del salar de Atacama, en las cercanías de los salares Imilac y Punta Negra (24°-24°30 S), con un enfoque estratigráfico y sedimentológico, los cuales fueron apoyados por nuevos datos geocronológicos. Para llevarla a cabo, se realizaron 4 campañas de terreno en conjunto con el SERNAGEOMIN, donde se midieron 5500 m de columnas estratigráficas de alta resolución. Se identificaron 12 litofacies, 8 asociaciones de facies y 3 ambientes sedimentarios. Además, se realizaron conteos modales de clastos en los conglomerados, 282 mediciones de paleocorrientes y 7 dataciones radiométricas U-Pb en circones. Se determina que el relleno de la Cuenca Pre-Andina se inició en el Maastrichtiano con la depositación con flujos axiales norte-sur de la Formación Quebrada Pajonales, cuyas facies fluviales meándricas iniciales (Miembro Quebrada Vizcachas) gradaron a facies fluviales trenzadas contenidas en un megaciclo granocreciente (Miembro Quebrada Gentilar). Posteriormente, el relleno continuó sin gradaciones importantes durante el Paleoceno (~57 Ma), con las facies fluviales trenzadas este-oeste de la Formación Naranja. Luego la acumulación sedimentaria se reanudó en el Eoceno (~40 Ma), con la depositación de las facies de abanicos aluviales de la Formación Loma Amarilla, las cuales cubren en discordancia de erosión a la Formación Naranja. Presenta un megaciclo de gradación inversa, seguido de un megaciclo de gradación normal (Miembros Cordillera Agua Amarga y Pampa Imilac, respectivamente). El aumento de clastos granitoides, durante la depositación del Miembro Pampa Imilac, sumado a las paleocorrientes desde el oeste, permiten inferir un destechamiento de la Cordillera de Domeyko. Finalmente, desde el Oligoceno tardío (~28 Ma), se depositó en discordancia angular la Formación Quebrada Tambores, en facies de abanicos aluviales retrogradantes. Se concluye que existió un control estructural sobre la cuenca, de los eventos tectónicos K-T e Incaico, durante la deposición de las Formaciones Quebrada Pajonales y Loma Amarilla, ocurriendo entre ellos una etapa de quietud tectónica en el Paleoceno, durante la acumulación de la Formación Naranja. Se propone que la Formación Quebrada Tambores estaría relacionada a un evento transtensivo en el Oligoceno superior-Mioceno inferior, previo al alzamiento del altiplano. Además, se concluye que los relieves heredados del Arco Transpampeano, en conjunto con la Cordillera de Domeyko, fueron la principal fuente de recursos de sedimentos.