Chinchilla lanigera (Molina 1782) and C. chinchilla (Lichtenstein 1830): review of their distribution and new findings

Abstract

Millions of Chinchilla chinchilla and C. lanigera were killed during the early twentieth century and they were nearly hunted to extinction. In order to establish the current range of distribution of these two wild species and to localize possible new colonies, we used the available scientific literature, technical reports, information from residents, and live trapping methods. Both species are 'critically endangered' since their current distribution is highly fragmented and all recognized colonies are small and isolated. We report a small new wild colony of C. lanigera in the Atacama region, Chile.

Chinchilla lanigera (Molina, 1782) y C. chinchilla (Lichtenstein, 1830): revisión de su distribución y nuevas observaciones.— Tanto Chinchilla chinchilla como C. lanigera estuvieron muy cerca de la extinción debido a la caza histórica y masiva de que fueron objeto, y que acabó con millones de ejemplares durante la primera parte del siglo veinte. Para determinar el rango de distribución de estas especies y localizar nuevas colonias, analizamos las publicaciones científicas, los informes técnicos, la información facilitada por personas residentes y los trampeos en vivo. Detectamos una nueva colonia silvestre de pequeño tamaño de C. lanigera en la región de Atacama, Chile. El estado de conservación de ambas especies sería de “en grave peligro de extinción”, ya que la distribución está muy fragmentada y la mayor parte de las colonias detectadas son pequeñas y están aisladas.