Zika: probabilidad de establecimiento de su vector, Aedes aegypti, en Chile

Abstract

The Zika virus has raised world alarm in recent years, representing a major public health problem. In this study we evaluated the potential risk of exposure to Zika virus in Chile, associated with the probability of establishment of the vector Aedes aegypti in the country. Niche modelling techniques were used to project the bioclimatic requirements of the vector (global niches), identifying zones of high suitability for the species within the country. Then, the potential distribution of the vector in Chile was overlapped with the human population density, estimating the risk associated to the potential co-occurrence of both in a spatially explicit manner. We identified bioclimatic suitability for A. aegypti in continental Chile, from the northern tropical area to temperate regions, mainly in coastal zones. The exposed population could reach 1.8 million people, with 1.3 million in a medium level of potential risk and 21,000 in a high level. These results support that there is a significant probability of success for the Zika virus main vector to colonize continental Chile in case of an introduction. Therefore, prevention, monitoring, and control play an important role in avoiding the arrival of this vector to our country.

El virus Zika ha despertado una alarma mundial en los últimos años, representando un problema importante para la salud pública. En este estudio evaluamos el riesgo potencial de exposición a virus Zika en Chile, asociado a la probabilidad de establecimiento del vector Aedes aegypti en el país. Se utilizaron técnicas de modelación de nicho para proyectar los requerimientos bioclimáticos del vector (nicho global), identificando las zonas de alta idoneidad para la especie en el país. Luego, se superpuso la distribución potencial del vector en Chile con la densidad de población humana, estimando en forma espacialmente explícita el riesgo asociado a la co-ocurrencia potencial de ambos. Identificamos que existe idoneidad bioclimática para A. aegypti en Chile continental, desde el área tropical del norte hasta regiones templadas, principalmente en zonas costeras. La población potencialmente expuesta podría alcanzar 1,8 millones de personas, con 1,3 millones en nivel medio y 21.000 en niveles altos de riesgo potencial de exposición. Los resultados expuestos aquí muestran que existe una significativa probabilidad de éxito de colonización del vector principal de virus Zika en Chile continental en caso de una introducción. Por lo tanto, la prevención, monitoreo y control se vuelven un tema importante para evitar la llegada de este vector a Chile continental.