Neurodynamics inside therapeutic interaction: a case study with simultaneous EEG recording

Abstract

Recent research on processes of psychotherapy has focused on the study of patient-therapist regulation. Evidence concerning verbal and nonverbal coordination as predictors of therapeutic alliance and outcome in psychotherapy has been cumulating. These, along with others results in the field of social neuroscience, suggest that behavioural coordination may have neurophysiological correlates, which play a role in the regulatory process in psychotherapy. Here we introduce an observational paradigm and analytic method to assess the joint neurodynamic activity of patient and therapist. Additionally we report results from ongoing psychotherapy sessions. Our work highlights the involvement of brain activity in the psychotherapeutic process and provides novel insights on how psychotherapy works, in order to further the understanding of the embodied characteristic of the therapeutic interaction.

Las investigaciones recientes sobre procesos psicoterapéuticos se han centrado en el estudio de la regulación paciente-terapeuta. Existen cada vez más evidencias que permiten considerar que la coordinación verbal y no verbal son predictores de la alianza terapéutica y el resultado de la psicoterapia. Estos factores junto con otros resultados en el campo de la neurociencia social sugieren que la coordinación conductual puede tener correlatos neurofisiológicos que participan en el proceso regulatorio de la psicoterapia. Introducimos aquí un paradigma observacional y un método analítico, para evaluar la actividad neurodinámica conjunta del paciente y el terapeuta. Además reportamos los resultados de las sesiones de una psicoterapia en curso. Nuestro trabajo destaca la implicación de la actividad cerebral en el proceso psicoterapéutico y ofrece comprensiones novedosas sobre el funcionamiento de la psicoterapia, con el objetivo de promover la comprensión de la característica propia de la interacción terapéutica.