Optimización de la selección de reservas en la planificación de largo plazo en Block Caving

Abstract

En un horizonte de largo plazo, la primera estimación del tamaño de una mina de Block Caving, expresada típicamente en toneladas, tiende a determinar cuerpos de dimensiones muy masivas. Esta mina resultante de gran tamaño, se obtiene al aplicar la ley de corte marginal para determinar las reservas. No obstante, muchas veces es posible obtener el mismo o mayor beneficio, extrayendo menos reservas, en menor tiempo, y con un área activa mucho menor, lo que reduce significativamente la incertidumbre del proyecto. La idea es entonces explorar escenarios obtenidos al aplicar una ley de corte mayor a la marginal, en las etapas iniciales del proyecto, lo que nos permitirá construir la mina y su infraestructura acorde a las reservas a extraer. Para ello se utiliza la metodología de Hill of Value que estima el Valor Actual Neto (VAN) en función del ritmo de producción y la ley de corte. Sin embargo, la metodología estándar considera ciertas simplificaciones que generan resultados no del todo satisfactorios. En este trabajo, se pretende entonces optimizar esta metodología para tener resultados más confiables en cuanto a obtener la ley de corte que optimiza el VAN de un proyecto de Block Caving. La metodología fue desarrollada y aplicada en 2 proyectos reales de Block Caving, siendo ambos yacimientos polimetálicos de cobre, oro y plata y zinc, plomo y plata respectivamente. Para ambos proyectos, la metodología entrega resultados de VAN que difieren en un 15 % aproximadamente con respecto a lo estimado por el plan minero correspondiente, siendo muy simple y rápida su implementación. Además, leyes de corte superiores a la marginal, entregan un VAN considerablemente mayor. En un trabajo futuro se recomienda profundizar el tema de la estimación del ritmo de producción mina, integrándolo con la capacidad de proceso de la planta.