Evaluación inicial de estrategias de establecimiento de tres especies arbóreas exóticas y tres nativas en condiciones de laboratorio

Abstract

Actualmente en Chile, existen alrededor de 743 plantas exóticas, incluso algunas llegando a ser especies invasoras. Las plantas invasoras amenazan la biodiversidad del país, provocando graves efectos a los ecosistemas, ya que ocupan el nicho de especies nativas, desplazándolas o incluso extinguiéndolas. La zona central de Chile, donde se concentran las actividades productivas y la mayor población del país, es particularmente susceptible a las invasiones. Las estrategias de invasión consisten en mecanismos que les permiten a las plantas establecerse, competir exitosamente por los recursos y lograr su reproducción. Uno de estos mecanismos es la velocidad de ocupación del sustrato, por cuanto se espera que las plantas puedan alcanzar de manera más eficiente el frente húmedo del suelo, así lograr la dominancia en la competencia por otros recursos. En este contexto, este estudio tiene como objetivo principal evaluar las estrategias de establecimiento inicial de tres especies arbóreas exóticas y tres nativas en condiciones de laboratorio. Además, cuantificar y evaluar el crecimiento inicial de la parte aérea y radical de las especies analizadas y determinar si existen ventajas competitivas de ellas en la ocupación inicial de un sustrato homogéneo. Las especies estudiadas fueron peumo (Cryptocarya alba), quillay (Quillaja. saponaria), espino (Acacia caven), falsa acacia (Robinia pseudoacacia), aromo país (Acacia dealbata) y pino radiata (Pinus radiata). Se utilizaron 50 semillas pretratadas por especie. Las semillas se sembraron en arena esterilizada en tubos de ensayo de vidrio de 60 ml. El ensayo se realizó en condiciones controladas de humedad, temperatura y luz, en cámara de crecimiento. Se usaron diez repeticiones por especie cada siete días durante cinco semanas (300 semillas). Todas las semanas se extrajo un grupo de diez muestras de todas las especies. Se midió longitud, peso fresco, peso seco, el contenido de agua o humedad y velocidad de crecimiento, tanto de las raíces como de su parte aérea, además, de la densidad de raíces y se construyen dos índices de tallo/raíz, para biomasa y longitud. El análisis de los datos se realizó por cada semana de muestreo mediante una prueba no paramétrica donde se comparó el crecimiento entre especies. Adicionalmente, se realizó un análisis de componentes principales con propósito de analizar la interacción de todas las especies y las variables. De acuerdo con la cuantificación y evaluación del crecimiento aéreo y radicular de las especies, se observa que A. caven dentro de las nativas y P. radiata dentro de las exóticas son las especies que tienden a crecen más durante las cinco semanas evaluadas. Además, se observó que el crecimiento de C. alba se asocia positivamente con el tamaño de sus cotiledones. Mientras que, Q. saponaria, A. dealbata y R. pseudoacacia, tendieron a presentar los menores crecimientos para todas las variables evaluadas, no observándose grandes diferencias entre ellas. No hay una clara ventaja, desde el punto de vista de crecimiento y ocupación del sustrato inicial, para el grupo de especies exóticas, contra el grupo de especies nativas evaluadas en esta investigación. Es probable que el éxito de las invasiones de las especies estudiadas se base en otras estrategias como; presión de propágulos, resistencia a estrees biótico y abióticos.