Factores determinantes de la ocurrencia y actividad de Dromiciops gliroides en un gradiente de perturbación de hábitat

Abstract

La pérdida y degradación de los bosques templados de Sudamérica son perturbaciones que alteran la estructura del hábitat, lo que puede repercutir negativamente sobre las especies dependientes del bosque, como es el caso de Dromiciops gliroides, un marsupial arbóreo endémico de estos bosques. Se espera que la ocurrencia y actividad de D. gliroides sea mayor en hábitats con menor grado de perturbación, ya que presentan una estructura vegetal más compleja, a diferencia de hábitats con mayor grado de perturbación, en los cuales la estructura vegetal es más simple, limitando su dispersión y refugio. Se realizó un monitoreo con cámaras trampa y se caracterizó la estructura vegetal de doce sitios con diferentes niveles de perturbación (bosque nativo, bosque secundario, bosque sujeto a tala y plantaciones forestales abandonadas) en el sur de Chile, en un rango norte-sur de 450 km, durante el verano austral (diciembre, 2017 a marzo, 2018). Se utilizaron Modelos Aditivos Generalizados Mixtos para determinar los factores que explican su ocurrencia a nivel regional, junto a un análisis de actividad. Dromiciops gliroides estuvo presente en todos los sitios, sin embargo, la ocurrencia y la actividad disminuyó al aumentar el grado de perturbación, con una actividad significativamente diferente entre bosque nativo-secundario y plantación. El porcentaje de arbustos fue la variable que explicó una mayor ocurrencia, tanto a escala regional como en la condición de bosque nativo. La ocurrencia fue mayor al inicio del verano en los sitios más perturbados y al final del verano en los sitios más conservados, probablemente debido a la abundancia de frutos maduros. En conclusión, la perturbación de hábitat altera la dinámica temporal (estacional y diaria) de D. gliroides, disminuyendo su ocurrencia y actividad.

Habitat loss and degradation are threatening the temperate forests of South America, bein likely to alter habitat structure. These structure changes can have negative impacts on forest dependent species, such as Dromiciops gliroides, an arboreal marsupial endemic to these forests. It is expected that D. gliroides occurrence and activity of will be higher in habitats with a lower disturbance degree, undisturbed sites present a more complex vegetation structure compared to the disturbed sites, where a simpler structure will be limiting dispersion and refuge. We conducted a camera-trap monitoring and characterized vegetation structure from twelve sites with different disturbance levels (primary forest, secondary forest, logged forest, and abandoned forest plantations) in southern Chile, in a 450-km north-south range during the austral summer (December 2017 to March 2018). Mixed Generalized Additive Models were used to determine the factors that explain the occurrence at regional level, along with an activity analysis. Dromiciops gliroides was present in all sampling sites, however, its occurrence and activity decreased as disturbance increased, finding significant activity differences between the secondary forest and the plantation. Shrub percentage was the variable that explained most of the variation in occurrence, both on a regional scale as well as in the native forest condition. Occurrence was higher at the beginning of the summer in the most disturbed sites, and at the end of summer in the most conserved sites, probably due to the abundance of ripe fruits. In conclusion, habitat disturbance alters D. gliroides temporal dynamics (seasonal and daily), decreasing their occurrence and activity.