Selección fenotípica sobre rasgos ecofisiológicos en la especie invasora Eschscholzia californica Cham. (Papaveraceae) en un gradiente altitudinal en Chile Central

Abstract

Diversos estudios han dado cuenta de la variación de una serie de rasgos que podrían permitir a las especies invasoras mejorar su desempeño en zonas de mayor altitud. Para esta variación se reconoce que la plasticidad fenotípica tendría gran relevancia. Sin embargo, recientemente se ha propuesto que la adaptación por selección natural podría ser tan importante como la plasticidad fenotípica, incluso más relevante para especies capaces de colonizar mayores altitudes, particularmente en los límites del rango altitudinal. En este trabajo se estudió el rol que podría tener la selección para la variación de rasgos ecofisiológicos en la planta invasora Eschscholzia californica, en un gradiente altitudinal. Se estudiaron dos sitios en la Cordillera de los Andes en Chile central, a 1180 (Sitio 1) y 2220 msnm (Sitio 2). Se observó mayor conductancia estomática máxima y densidad estomática, y menor tamaño de estomas a mayor altitud. En cuanto al análisis de selección fenotípica, la mayoría de los rasgos estudiados mostraron algún coeficiente de selección significativos en alguno de los sitios. Sin embargo, el análisis de covarianza sugiere que no habría un efecto del sitio sobre la relación entre los rasgos y la adecuación biológica. Por tanto, si bien ciertos rasgos estarían siendo blancos de selección estos no se verían afectados de manera significativa por el gradiente altitudinal en estudio. Estos resultados sugieren que la variación por selección en rasgos ecofisiológicos podría cumplir un rol en el proceso de invasión de E. californica. Este estudio representa un aporte a la comprensión del rol que podrían representar los caracteres ecofisiológicos y su potencial valor adaptativo para procesos de invasión de especies en Chile.

Several studies have reported the variation of a series of traits that could allow invasive species to improve their performance in higher altitude areas. For this variation it is recognized that the phenotypic plasticity would have great relevance. However, it has recently been proposed that adaptation by natural selection could be as important as phenotypic plasticity, even more relevant for species capable of colonizing higher altitudes, particularly in the altitudinal range limits. In this work we studied the role that selection could have for the variation of ecophysiological traits in the invasive plant Eschscholzia californica, in an altitudinal gradient. Two sites were studied in the Cordillera de los Andes in central Chile, at 1180 (Site 1) and 2220 masl (Site 2). Higher stomatal conductance and stomatal density and smaller stomatal size at higher altitude were observed. Regarding phenotypic selection analysis, most of the traits studied showed some significant coefficient of selection in some of the sites. However, the analysis of covariance suggests that there would be no effect of the site on the relationship between traits and biological fitness. Therefore, although certain traits would be targets of selection, these would not be significantly affected by the altitudinal gradient under study. These results suggest that variation by selection in ecophysiological traits could play a role in the invasion process of E. californica. This study represents a contribution to the understanding of the role that the ecophysiological characters could represent and their potential adaptive value for species invasion processes in Chile.