Desarrollo de un modelo conceptual ecohidrológico para una red de turberas en Quemchi (Chiloé)

Abstract

Las turberas son humedales que juegan un importante rol en la regulación del clima y en el ciclo hidrológico. Se caracterizan por ser ecosistemas donde la tasa de producción de materia orgánica supera a la tasa de descomposición, la cual se acumula progresivamente y es conocida como turba. En la Isla de Chiloé estos ecosistemas cumplen un rol fundamental pues aportan en la regulación del ciclo hídrico, ya que en la isla no existen altas cumbres que puedan alojar nieve para abastecer a los cuerpos de agua, por lo que estos ecosistemas son clave ante el escenario de escasez hídrica que afecta a la isla. Sin embargo, las turberas también son fuente de bienes económicos debido a que de allí se extrae el musgo Sphagnum y la turba. En este seminario de título se ubicaron de manera remota una red de turberas y los sistemas adyacentes dentro de una microcuenca en la comuna rural de Quemchi. Se identificaron los procesos y funciones ecosistémicas relacionadas con los flujos de agua que entran y salen en cada ecosistema para conceptualizar dichas interacciones a través de un modelo teórico. Posteriormente se identificaron las presiones antrópicas que afectan a estos ecosistemas y se evaluó el impacto que tienen sobre los procesos ecosistémicos hídricos. Además, se realizó una valoración económica sobre el proceso ecosistémico de captación y retención de agua, que se traduce en el servicio ecosistémico de provisión de agua dulce. La explotación de las turberas es la presión con mayores impactos pues esta intervención degrada al ecosistema de turbera de manera irreversible, afectando su composición y estructura, así como la dinámica hídrica de la microcuenca. En el caso de la valoración, los resultados muestran que una turbera almacena un volumen de agua capaz de abastecer a gran parte de la población de la comuna; por lo tanto, su entendimiento, cuidado y mantención son vitales para enfrentar el escenario hidrológico actual.

Peatlands are wetlands that play an essential role in climate regulation and the hydrological cycle. They are characterized as ecosystems where organic matter production exceeds its decomposition, which progressively accumulates, and it is known as peat. In Chiloé Island, there are no high mountains that can collect snow to supply water bodies. So, these ecosystems play a fundamental role since they contribute to the regulation of the water cycle. Thus, they are critical to the scenario of water scarcity that affects the island. However, peatlands are also sources of economic goods through the extraction of Sphagnum moss and peat. In this title seminar, peat bogs and their adjacent systems were identified in a micro-basin located in the rural commune of Quemchi (Chiloé) using geographic information tools. The processes and ecosystem functions related to water flows that enter and leave each ecosystem were identified to conceptualize these interactions through a theoretical model. Subsequently, the anthropic pressures that affect these ecosystems were identified, evaluating their impacts on water ecosystem processes. An economic valuation was also carried out on the ecosystem process of water collection and retention, which translates into the ecosystem service of freshwater provision. The exploitation of peatlands is the pressure with the most significant impact. It irreversibly degrades the peat bogs, affecting its composition and structure and the micro-basin’s water dynamics of the micro-basin. In the case of the valuation, results show that a peat bog stores a water volume capable of supplying a large part of the commune population. Therefore, its understanding, care, and maintenance are essential to face the current water scenario.