¿Qué está desaparecido, poblaciones o una especie? Antiguas grabaciones de llamadas revelan similitud entre las dos presuntas especies de Ranita de Darwin

Abstract

El género Rhinoderma tiene dos especies putativas, la Ranita de Darwin del norte y del sur que tiene una simpatría histórica entre 36 y 27° S en Chile central. La identidad de las dos taxones se basa en estudios que muestran variación en caracteres morfológicos, evolutivos, cariológicos y moleculares. La Ranita de Darwin del norte no se ha avistado desde 1981. Las señales acústicas de atracción de pareja están sujetas a la variación geográfica y son herramientras importantes para aclarar estatus sistemáticos entre especies, dado que facilitan barreras reproductivas entre especies. Para investigar la diferenciación acústica entre las Ranitas de Darwin, hemos analizado grabaciones antiguas de llamadas de anuncio de Ranitas de Darwin del norte, un taxón actualmente perdido, junto con más grabaciones recientes de tres poblaciones de la Ranita de Darwin del sur. Combinamos pruebas GLM y análisis discrminante para evaluar las diferencias de la Ranita de Darwin del norte y la formación de conjuntos acústicos entre todas las poblaciones de las dos presuntas especies. El análisis mostró diferencias limitadas en las llamadas de la especie del norte en comparación con las del sur que se relacionan, probablemente, con las disimilitudes en las condiciones climáticas y el tamaño del cuerpo entre las poblaciones. El análisis discriminante arrojo dos grupos separados, uno para la población de Tantauco de la R. darwinii de la Isla de Chiloé y otro para las poblaciones continentales que incluyeron Las Carmelitas, cerca de la ciudad de Concepción (R.rufum), Huilo Huilo y Quelulat (R.dariwini). Luego de repetir este análisis excluyendo a la población de la isla, las poblaciones continentales de la Ranita de Darwin del norte y del sur permanecieron en un conjunto único. Proponemos que la divergencia entre poblaciones de la Ranita de Darwin relacionada a los rasgos acústicos informados en este estudio y otros caracteres informados en estudios previos se debe a una variación geográgica que depende de regímenes climáticos a lo largo del rango histórico de Rhinoderma. Las medidas de conservación recomendadas por la Estrategia Binacional de Conservación de las Ranitas de Darwin debiesen considerar una falta potencial de diferenciación específica a lo largo de la distribución geográfica de las poblaciones de la Ranita de Darwin en Chile.

The genus Rhinoderma comprises two putative species, the northern and southern Darwin's frogs that had a historical sympatric area between 36 and 37 ° S in central Chile. The identity of the two taxa is based in studies showing variation in morphological, developmental, karyological and molecular characters. The northern Darwin's frog has not been seen since 1981. Mate attracting acoustic signals are subjected to geographical variation and are important tools to resolve systematic status between species as these signals provide reproductive barriers between species. To investigate acoustic differentiation in Darwin`s frogs we analysed vintage recordings of the advertisement calls of northern Darwin’s frogs, currently a missing taxon, together with more recent recordings of three populations of southern Darwin’s frogs. We combined GLM tests and discriminant analysis to assess the differences of the northern Darwin's frog and the formation of acoustic clusters between all populations of the two presumed species. The analysis showed limited differences in the calls of the northern species compared to the southern species that are probably related to dissimilarities in climate conditions and body size between populations. The discriminant analysis yielded two separate clusters, one for the Tantauco population of R. darwinii on the island of Chiloé and another for populations from the mainland that included Las Carmelitas, near the city of Concepción (R. rufum) Huilo Huilo and Queulat (R. darwinii). After repeating this analysis excluding the island population, the continental populations of the northern and southern Darwin's frogs remained in a single cluster. We propose that the divergence between populations of Darwin’s frogs in acoustic traits reported in this study and other characters reported in previous studies is due to geographical variation? dependent on climate regimes along the historical range of Rhinoderma. The conservation measures recommended by the Binational Conservation Strategy for Darwin’s Frogs should account for a potential lack of specific differentiation along the historical geographic distribution of Darwin's frog populations in Chile.